Vous savez ce qui est assez fou tout de même ? Que même après deux ans dans un genre de camp de réfugiés en Islande, j'arrive toujours à avoir une genre de bouillie remplie de tentacules de poulpe à la place du cerveau et donc à penser et à proférer des débilités à longueur de journée.
C'est ainsi qu'en cette fraîche matinée de printemps, Ambre se retrouve traînée de force par ma main reliée à mon corps sautillant d'homme qui a encore cinq ans dans sa tête, pour aller faire la cueillette. Ouais ouais je sais dit comme ça ça fait un peu tarlouze peinard dans les champs et les myrtilles. MAIS NON. C'est samère dur, wesh. Je ne sais pas pourquoi je pense comme ça.
Non mais tout de même sachez que c'est pas toujours hyper verdoyant. C'est surtout volcanique, il y a pas mal de paysages lunaires. Ce qui veut dire qu'il faut s'éloigner un peu de la grotte pour trouver 1) Du gibier à tuer -spoiler alert, c'est Ambre qui chasse si chasse il y a hein, pas moi, ça vous surprend, hein ?- 2) Des trucs comestibles à ramasser. Genre, des champignons, des champignons (à dire avec une voix très nasale et d'un ton très chelou, vous verrez, c'est marrant).

Enfin voilà, jusqu'ici vous avez pu constater que je vais "bien", puisque je fais toujours le con, malgré le fait que les temps soient durs. Et je suis un peu amoureux. Ca aide. Un peu beaucoup. 'Fin amoureux quoi. D'Ambre. On se fait des bisous et on dort côte à côte. Sa présence m'apaise. Je cauchemarde moins à propos d'Hayley. Je me réveille moins en larmes.
Sinon on ne fait pas de sexe, déjà parce que notre intimité est proche de zéro, et moi j'ai -1000 et plus envie de me faire surprendre par Maysar tout nu avec Ambre. La seconde raison c'est que Dieu, voilà, il me regarde, et déjà que je me sent un peu coupable d'être plus ou moins en couple avec une autre fille qu'Hayley -alors que voilà, Hayley est probablement morte, hein, m-o-r-t-e, rentre toi bien ça dans le crâne, Creed, décédée. Oui j'aime bien essayer de me faire pleurer tout seul, c'est un passe-temps assez répandu par chez moi. C'ta dire dans ma tête. Non mais chut en fait, j'arrive pas à arrêter de penser à Hay de toute façon. J'arrive même pas à enlever le "probablement" avant le "morte", quand j'arrive à prononcer cette phrase. Oui parce que là, c'est dans ma tête hein, allez pas croire que pour rendre ça concret y a du monde. Pas du tout. En général, si on aborde le sujet "Hayley" je regarde ailleurs et je chante "MON PETIT OISEAU A PRIS SA VOLÉE, A PRIS SA, A LA VOLETTE, A PRIS SA VOLÉE". Avec mon accent j'vous jure c'est ouf.

Bref. Et sinon une autre raison pour laquelle Ambre et moi on ne consomme pas -je parle pas de drogues, faut suivre un peu-, c'est qu'avec son pouvoir chelou bah... On a peur de tout en fait. Enfin surtout moi. Son pouvoir c'est la roulette russe. Son pouvoir c'est mon cerveau sans aucun contrôle en fait. Et déjà que je contrôle assez peu mon cerveau...

Comme je m'en veux un peu de penser autant à Hayley et de ruminer mon chagrin -même si j'ajoute des lamantins, des diplodocus, des petits oiseaux et des laitues dedans-, je souris à Ambre comme le petit garçon que je suis -NON JE N'AI PAS VINGT-QUATRE ANS, JE REFUSE-, et je continue à sautiller.

Le paysage est joli. On est un peu dans les collines, il y a des montagnes au loin. Mais pas beaucoup de buissons. Surtout de l'herbe. Ouais, globalement de l'herbe, majoritairement ça. Le ciel est nuageux. L'air est frais. Mais j'aime bien ça. C'est un genre de temps qui m'apaise. Quand il y a du vent, j'ai l'impression que des esprits me parle, j'ai l'impression qu'il va se passer des choses, qu'il va m'apporter une aventure. Ou que je vais courir vers elle. Je l'entends bruisser dans l'herbe, et tout à coup, sans lâcher la main d'Ambre, je m'accroupis dans les herbes. La raison profonde, c'est que je viens de penser "au cas où il y aurait des fleurs". Ouais. Jugez moi. Mais taisez vous. C'est bien les fleurs. Ca irait bien dans les cheveux d'Ambre. Bon après si je lui en mets dedans elle va peut-être râler ou se foutre de ma gueule.

Et donc, alors que ma vue est striée de grandes lignes vertes les unes sur les autres, je vois du rouge-orange. Du rouge-orange dont la texture me parait être chevelue. Ma main se risque, sans réfléchir -oui je sais c'est une main ça ne réfléchit pas mais disons que mon cerveau fait ça machinalement maintenant arrêtez de m'interrompre- et là la circulation se bloque. Elle refuse. Probablement pas vraiment, mais c'est ce que je ressens. Je suis figé, paralysée. Ma mâchoire se serre. Ce que je vois là, par terre, j'y touche pas. J'y. Touche. Pas. Ce visage, je le connais trop bien. Même si ses traits commençaient à se faire flous. Cette beau pâle, ce menton, je les ais embrassés. Et ceux yeux. Verts. Envoûtants. Les miens se remplissent de larmes. Je suis une fontaine, tout à coup. J'ai que du sang de pierre dans les veines, mais mes larmes sont bien réelles. Et elles me semblent instopables. Je broie la main de ma copine, serrant toujours les dents. Qu'est-ce qu'il m'arrive ? Je croyais que j'étais en train de faire mon deuil, que j'étais sur la voie de la guérison... J'ose pas bouger, j'ose plus rien faire, j'ai envie de me rouler en boule par terre, et de ne plus voir, plus rien. Mais comme je suis un grand garçon courageux, j'articule en sanglotant :

-Ambre, me lâche surtout pas. Je crois que je suis en train d'avoir une hallucination.

Il y a un gros point rouge, une plaie sur la face sud de mon cœur qui commence à saigner, à gros bouillons, parce que c'est le point de moi-même qui se répète envers et contre tout "c'est vrai, c'est bien réel, Hayley, Hayley York n'est pas morte, et elle est devant toi". Et tu l'aimes, encore, tu la chéris, même si tu as la main d'une femme que tu aimes également énormément dans ta main. Je me hais. Je hais mon inconscient. Je veux me réveiller. Je veux qu'on arrête de me torturer. Je préférerais qu'on me livre à Dorian Cross. Vraiment.

De toute façon je ne vois que du flou tant mes yeux sont remplis de larmes. Comme un gosse, je pleure. En faisait du bruit, en criant un peu.

Ambre posa sa besace et son manteau sur le sol à l'entrée de la caverne, malgré les nombreuses réflexions qu'elle s'était prises sur le fait de laisser traîner ses affaires n'importe où. Après une longue matinée de marche à vérifier les protections magiques autour du volcan, elle n'allait pas perdre son énergie à se plier aux exigences pénibles de la vie en collectivité. D'autant plus qu'elle avait un cours à préparer. Elle se dirigea vers la fontaine naturelle qui sortait de la paroi à gauche de la cuisine, et aspergea son visage d'eau fraîche. En allant vers sa loge, elle s'arrêta pour échanger quelques paroles complices avec deux adolescents.

Depuis l'attaque de Little Angleton, sa vie avait complètement changé. Arrivée avec Zach dans cette caverne en Islande, elle s'était peu à peu intégrée à la vie de l'orphelinat réfugié. Maysar, dont elle était vite devenue très proche, l'avait aidé à ne plus craindre de blesser les autres à cause de son pouvoir. Ensemble, ils avaient mené des expériences pour mieux comprendre sa nature, et grâce aux exercices de méditation qu'il lui imposait, elle parvenait à sentir le moment où sa magie allait se manifester, et à la retenir quelques temps si besoin. Ces entraînements lui avaient suffisamment donné confiance pour qu'elle accepte de participer à la vie collective. Elle avait peu à peu découvert toute la richesse du groupe ; les amis, les rires, la solidarité et l'empathie quant aux épreuves traversées, les échanges de savoirs, la confiance réciproque, les responsabilités.

On lui avait vite confié la charge de la surveillance extérieure. Elle organisait les tours de garde, vérifiait les défenses, nouait des liens avec les locaux de la ville voisine pour surveiller le passage des étrangers dans les environs. Après un mois, Maysar lui avait également demandé de donner des cours de survie et de langue russe, et de participer aux cours d'arts martiaux. Au début, cette décision n'avait pas plu à certains professeurs, qui la trouvaient trop jeune pour enseigner, mais elle avait vite fait ses preuves. Enfin, elle contribuait à l'alimentation de tous en allant chasser et surtout cueillir des plantes sauvages dans les forêts environnantes.

C'est justement ce que lui dit Zach lorsqu'il vint lui attraper la main pour la tirer hors de la caverne, alors qu'elle soulevait la tenture à l'entrée de leur loge, dans la caverne auxiliaire qui servait de dortoir à une partie des adultes. Il n'employa pas le terme "plantes sauvages", à vrai dire, mais plutôt celui "cueillir des fleurs". Ambre sourit, protestant pour la forme qu'elle avait ce cours à préparer. Mais comment lui résister ? Elle était amoureuse.

Car Zacharia Creed était la dernière chose - et non la moindre - qui achevait de la rendre pleinement heureuse, et si elle avait parfois l'impression de se trouver dans un rêve, dont elle savait pertinemment que la chute serait brutale, elle était prête à prendre mille fois ce risque pour ces instants passés avec lui. Sa manière de voir le monde - comme un gros méli-mélo de choses étranges et décousues - lui faisait du bien, et grâce à son insouciance parfois contagieuse, elle apprenait peu à peu à être plus détendue. Elle riait beaucoup à son contact, et retrouvait cette joie de vivre qu'elle avait un peu oubliée jusque là.

Ils descendirent le sentier caché qui serpentait entre les formations rocheuses jusqu'aux collines herbeuses en contrebas. La végétation était rare dans cette partie de l'île, et se composait principalement d'herbes hautes et d'arbustes épineux. Ambre tourna la tête à la recherche de plantes médicinales pour Josh, pendant que Zach s'accroupissait en quête d'elle ne savait quoi. "Des jolies fleurs, probablement", se dit-elle en pensant qu'il n'avait surtout pas intérêt à essayer de lui en mettre une dans les cheveux.

Elle venait de repérer une plante intéressante, lorsqu'il lui serra brusquement la main en parlant d'une voie tremblante.

"Ambre, surtout ne lâche pas ma main. Je crois que je suis en train d'avoir une hallucination."

Elle retourna la tête vers lui, pour le découvrir sanglotant, agenouillé au-dessus d'une fille aux cheveux rouges qui le dévisageait d'un air étrange. Quelque chose n'allait pas. Pas du tout. Ambre sentit tout son corps se tendre, en état d'alerte, tandis qu'elle se mettait à réfléchir à toute vitesse.
Cette région était complètement déserte, seuls certains membres de l'orphelinat et quelques locaux pouvaient être amenés à passer par ici. La fille n'était assurément pas une locale, ça se voyait comme le nez au milieu de la figure. Et le fait que ses contacts ne l'aient pas averti qu'une étrangère aux cheveux rouges passait par ici rendait la chose encore plus mystérieuse. Enfin, Ambre était bien obligée de noter une ressemblance certaine avec la description que Zacharia lui avait fait de son ancienne copine, disparue depuis des années. Si c'était bien elle, il y avait peut-être une grosse faille dans la sécurité de leur sanctuaire.

Ambre tira fermement son petit ami par le bras.

"Viens, Zach. Laissons l'hallucination se relever et nous expliquer comment elle est arrivée jusque là."

Il était bouleversé, elle le sentait bien. Elle aurait voulu l'enlacer, lui dire que tout allait bien. Mais elle resta concentrée, la main près de son poignard, tous ses sens en alerte. Qui que soit cette fille, il y avait quelque chose de louche, et potentiellement menaçant.

Elle sentit rapidement qu'elle serait la seule à pouvoir garder les pieds sur terre. Zach avait l'air encore plus perdu que d'ordinaire, et pleurait en coeur avec cette étrange fille, qui venait elle-même de réciter une prière.

Ambre était partagée entre deux sentiments contradictoires. Elle sentait bien que la fille était faible, désorientée et désespérée. Elle sentait bien que Zach était dans tous ses états, qu'il se perdait dans ses doutes, sa douleur. Elle aurait voulu s'attendrir, l'aider lui bien sûr, et puis elle aussi, qui semblait si fragile...

Mais il y avait tellement plus en jeu. Tellement plus urgent.

Alors, lorsque la jeune fille partit en courant et que Zach la suivit en la tirant elle-même par la main, Ambre courut avec eux. Et lorsque, attrappant son t-shirt, il trébucha en emportant l'inconnue dans sa chute, elle sut ce qu'elle devait faire.

Elle lâcha avec regret la main de Zach et le laissa à terre pour se diriger plutôt vers la fille aux cheveux rouges. Avec douceur mais aussi fermeté, elle l'aida à se remettre en position assise. Gardant une main derrière sa nuque pour la soutenir et garder son attention fixée sur elle, elle lui parla d'une voix calme.

"Hayley, c'est bien ça ? Je m'appelle Ambre. Nous pouvons t'emmener dans un lieu où tu seras soignée, nourrie, où tu pourras te reposer et trouver des réponses. Mais avant, c'est très important, je dois savoir comment tu nous as trouvés. Si tu as pu le faire, d'autres le peuvent aussi, et c'est la vie de dizaines d'enfants qui est peut-être en danger."

Ambre sentait déjà que c'était la fin de quelque chose. Le cercle vertueux du bonheur qui l'avait suivie depuis un an venait de se fissurer.

Ambre réfléchit à toute vitesse. Il fallait agir vite, mais dans quel ordre faire toutes ces choses ? L'ampleur du problème et ses implication menaçaient de la submerger.

Une rumeur, c'était la pire chose qu'on pouvait imaginer. Si Hayley York l'avait l'entendue par hasard, n'importe qui d'autre avait pu en avoir vent. Peut-être même avait elle été suivie ! A cette pensée , Ambre se redressa pour scruter les alentours. L'herbe haute des collines environnantes ondulait sous le vent comme une mer végétale. Quelques oiseaux volaient ça et là, allant de buisson en buisson sans qu'aucun intrus caché derrière ne semble les perturber. Dans leur dos, s'élevaient le flanc rocailleux du volcan, au milieu duquel se terrait l'entrée de leur cachette. Ambre respira profondément. Elle se disait parfois qu'elle était trop alarmiste. Mais l'expérience lui avait montré qu'il valait toujours mieux envisager le pire.

Elle prit encore quelques secondes pour ordonner ses idées, avant de s'adresser de nouveau à Hayley.

" Il faut que je prévienne les autres au plus vite de cette situation. Je connais un moyen, mais je vais devoir m'absenter pendant cinq minutes. A mon retour, j'aimerais en savoir le plus possible sur cette rumeur : que t'a-t-on dit exactement, qui t'en a parlé, comment tu l'as rencontré, jusqu'à quel point tu sais d'où remonte l'information... Tu penses pouvoir prendre ce temps là pour souffler un coup et y réfléchir ? C'est vraiment important."

Elle se leva sans attendre de réponse, et après quelques pas, hésita un instant puis se retourna vers eux.

"Ah, et... gardez un oeil sur les environs, d'accord ? C'est peu probable, mais elle pourrait avoir été suivie."

On ne savait jamais.
Elle remonta en courant jusqu'à la limite du pierrier qui les surplombait. Elle le longea vers la gauche, jusqu'à un gros rocher couvert de lichen jaune. A son pied était gravé un symbole aux formes arrondies, l'une des soixante-douze runes du périmètre de protection extérieur de la grotte, censé avertir de tout passage d'un individu magique en dehors du chemin d'accès. Ambre passa la main devant pour activer l'alarme. Le Mystery Orphanage était prévenu. Elle patienta là trois minutes, le temps qu'il fallait selon elle à Maysar pour venir en esprit jusque là. Puis elle parla à voix haute face au rocher.

"Notre cachette a été compromise. Je viens de rencontrer Hayley York, qui nous a retrouvé d'après une rumeur qu'elle aurait entendue. Je n'ai vu personne d'autre pour le moment, mais il faut se préparer à partir, et envoyer tout de suite des adultes surveiller les alentours. Je vais retrouver Hayley pour essayer d'en savoir plus. Nous revenons au plus vite."

Elle répéta le message deux fois pour être sûre, puis repartit en courant vers les collines.

Loin au-dessus d'elle, la montagne entrait en effervescence.