La nuit a commencé à tomber il y a à peine quelques minutes, il doit être aux alentours de 4pm. Le meilleur moyen de m’en assurer, c’est de passer par Times Square, avec tous ces écrans partout il doit au moins en avoir un qui dit l’heure. Ou au moins une horloge.
J’ai complètement oublié si il, y avait une horloge à Times Square mais je pense que oui. En tous cas à Leicester Square à Londres il y en a une. C’est que nous, britanniques, nous avons plus de classe. C’est extrêmement xénophobe ça Johnou.

J’erre dans les rues de New York depuis un long moment déjà, je suis arrivé ce matin par le train depuis Chicago. Je ne suis pas particulièrement ravi d’être à New York, j’avoue que je trouve cette ville un peu sale et les touristes très malpolis. Mais ne suis-je pas un touriste moi aussi ?

J’ai débarqué avec seulement un sac à dos et un bout de papier avec une adresse partielle et un nom : Billie Mukamba Mills, New York City, USA. Malgré la rune de localisation placée sous le nom de Billie, il est difficile de trouver son chemin dans cette grande ville.
La rune ne sert pas à trouver une personne, pas à proprement parler, mais par un système assez compliqué, en tous cas pas celle que j’ai posé. Elle sert à ce que les événements s’enchevêtrent pour trouver ce qu’on cherche, c’est un peu compliqué, mais c’est surtout un exercice de suggestion. La magie nous suggère de suivre un chemin, inconsciemment. Je me fais bien comprendre ? Mais c’est cette rune de localisation en particulier, car des runes il y en a une multitude, certaines servant à la même chose et d’autres uniques.

Vous rendez-vous compte, c’est la veille de Noël, et les gens sont encore dehors à acheter leurs cadeaux, décidément le capitalisme n’est pas près de disparaître dans ce pays. Je fronce légèrement le nez. Tout ce bruit, la vapeur des bouches d’égout et d’aération du métro, les éclairages de Times Square, le vent froid, les odeurs de frites, les bruits de conversation, de sirènes de police et de klaxons… Ca me donne presque mal à la tête. Je préfère les rues de Londres, elles sont tout aussi vivantes et pourtant tellement plus calmes et chaleureuses. A New York, on a l’impression de se perdre à chaque coin de rue. Et l’accent américain est vraiment dur à comprendre.

Le temps passe et je cherche toujours mon amie. Enfin j’espère qu’elle l’est.
Je parcours les rues en me laissant guider par l’instinct, guidé lui-même par la magie. C’est finalement le moment pour moi de traverser Queensboro Bridge, passant au-dessus de Roosevelt Island, que l’on peut rejoindre par téléphérique. Je m’attarde sur le pont pour regarder l’East River, les bateaux qui naviguent dessus et leurs lumières. Le pont est lui-même éclairé et se reflète dans l’eau quand celle-ci reste calme.

Quelques flocons de neige se mettent à virevolter, puis une masse importante commence à tomber. Il neige beaucoup à New York, chaque hiver il tombe plus de 60 cm de neige. Mais même si la ville est l’une des plus septentrionales de son pays, et donc plus proche du Canada, on ne peut pas dire qu’il y fasse le même climat puisque la ville est protégée des vents glacials du Canada par la chaîne des Appalaches, il y fait donc moins froid qu’à Chicago.
Je continue ma route et vadrouille dans les rue du quartier du Queens.

J’avais dit à Billie dans ma dernière lettre que je serais bientôt sur le pas de sa porte. Bientôt oui, aujourd’hui probablement, ou demain, le 25 décembre. J’espère ne pas la déranger pendant qu’elle est en famille. Je ne sais même pas si elle a une famille. En fait je ne sais rien d’elle. J’ai tout oublié. J’ai perdu beaucoup de souvenirs, et certains reviennent petit à petit, mais ma rencontre avec cette jeune femme et tout ce qui a un rapport avec elle demeurent oubliés.

A vrai dire je compte aussi sur cette nouvelle rencontre pour créer un choc et m’aider dans ma démarche de souvenirs. Certains d’entre eux ont été sauvés dans la base de donnée de Kurt, mais les autres, ils sont restés dans ma tête, mais dans les limbes de ma tête. Et ça m’énerve de ne pas me souvenir. Je ne peux pas l’ignorer. J’ai disparu pendant 4 ans, on m’a trouvé au Vatican, au début j’ai cru à une grosse blague mais il a bien fallu que je me rende à l’évidence, et que j’accepte les faits. Les Sorciers Noirs ont gagné, et le Mystery est perdu. Nous avons une montée des conservateurs qui pensent qu’anéantir les gens c’est bien, bref tout va bien. Ah oui et après 4 ans j’ai perdu mon poste.

C’est Edwin qui est devenu le chef de la Police Magique, mais nous travaillons ensemble depuis plusieurs mois afin de me faire réintégrer le poste petit à petit, en m’informant des choses que j’ai raté pendant ces 4 ans. Ce n’est pas facile mais quand on sera au bout, chacun retournera à son poste respectif. Ce qui est sûr c’est que même en ce moment, on aime toujours autant être à la machine à café, qui entretien la conversation avec Edwin à chaque fois, enfin je pense, parce que des fois ce n’est pas du tout à moi qu’il parle. J’adore ce bonhomme.

Je poursuis mes déambulations nocturnes. De la vapeur sort de ma bouche quand je respire. Je cherchais l’heure, et maintenant je n’en ai plus rien à faire. Je ne fais plus attention. Je marche, dans le froid, sous la neige, le menton enfoncé dans le col de mon manteau, et les cheveux recouverts de gros flocons. Mes mains sont vissées dans mes poches et mes chaussures commencent à se refroidir. Je pense que ça fait trop longtemps que je marche. Elles ne doivent pas être faites pour ça.

Je tourne dans une rue, puis une autre et finalement au bout de 5 minutes, je me trouve devant un porte. Je ne réfléchis pas, si je suis là c'est que ce doit être la bonne. La bonne porte dans la bonne ville. Je n’hésite pas longtemps, et je frappe.
La porte s’entrouvre, et le visage d’une jeune femme, éclairé par la lumière du foyer, apparaît. Elle a gardé le verrou fermé. Ce qui veut dire qu’elle n’attendait personne en particulier.
Bon, je me lance.
- Bonsoir, excusez-moi de vous déranger, mais on m'a dit que Billie Mukamba habitait ici ?
En soit, je n’ai pas de description de la jeune femme alors je tente cette accroche un peau bateau. « on m’a dit », enfin, la rune m’a dit, Billie m’a dit en quelque sorte. J’ai même pas pensé à regarder dans le bottin, mais qu’est-ce que t’es con mon Johnny. Complètement. Oui.

En tous cas la jeune femme n’a pas l’air bien. Je ne sais pas ce que j’ai fait, peut-être que je lui ai fait peur ? Je n’espère pas. Olala John qui effraye des jeunes femmes maintenant, on aura tout vu. Elle me fixe avec des grands yeux, clairement elle ne s’attendait pas à me voir, alors deux solutions : soit c’est Billie et elle est surprise de me voir le 24 décembre, veille de Noël, devant sa porte, soit ce n’est pas Billie, mais une fille qui a très très peur des Ecossais barbus ou des inconnus plus simplement.
-Je.. heu..
Tu, il, nous, vo.. Elle vient juste de fermer la porte. Dans ta tronche John, t’as plus qu’à faire demi-tour. Rune de merde.

Je n’ai pas encore eu le temps de me retourner que j’entends le verrou se déverrouiller (oui c’est pour ça que ça se nomme un verrou), et au tour de la porte de s’ouvrir en grand, laissant apparaître une petite jeune femme brune aux cheveux longs et en peignoir. Quelques secondes s’écoulent.
-Bonsoir John...
C’est. La. Bonne. Porte. Wouhou ! Merci gentille rune !
Je découvre enfin le visage de la personne qui m’a envoyé ces lettres aussi chaleureuses qu’amicales. Elle a un visage très doux. Je souris. Et je m’apprête à stupidement tendre la main et dire « enchanté, John Smith ». N’importe quoi, je me ravise vite.
- Bonsoir Billie ! Je suis content de vous voir !
C’est purement vrai. Par contre du coup, vous ou tu ? Par respect et pour observer la bienséance acquise en Ecosse, je vais maintenir le vous jusqu’à ce qu’elle décide que le tu soit autorisé. C’est mieux ainsi.

Mais je viens de me rappeler.
- J’ai quelque chose pour vous.
Je transporte son cadeau depuis l’Ecosse, ce n’est pas grand-chose, mais ça me fait plaisir de lui offrir. En plus il a acquis de la valeur puisqu’à la douane on a voulu m’interdire de rentrer avec sur le territoire des USA, pfff j’vous jure, tout ça parce que c’est un objet venant de l’étranger. Venant d’un pays où les moutons ne sont pas gavés aux OGM oui !
Je m’agenouille et enlève mon sac à dos afin de fouiller dedans. En quelques secondes, je trouve le petit paquet enveloppé dans du kraft vert foncé avec un ruban rouge. Je ne suis pas très doué pour les emballages, d’habitude ce sont les vendeurs qui me les font, mais je tenais à faire celui-ci moi-même.
Je me relève et tends l’objet à Billie en souriant.
- J’espère que ça va vous plaire, Nollaig Chridheil !

La jeune femme a l’air très surprise de ma présence. J’avais pourtant prévenu ! Enfin, ne mentons pas, j’avais vaguement prévenu que je viendrais aux alentours de Noël. Peut-être n’y a-t-elle pas cru, c’est vrai que je ne suis pas censé connaître sont adresse. Que voulez-vous, c’est magique !
Ou alors elle avait oublié ? Enfin je ne pense pas. Quand même. Oublier, c’est plutôt mon truc. Private joke.

Billie attrape le paquet dans mes mains, hésitant quelques instants à l’ouvrir, puis finalement elle se dirigea vers la table pour l’y déposer avant de me dire :
-Entrez ! Hm... je m'apprêtais à passer à table, je ne sais pas si vous avez déjà mangé mais... si vous voulez je vous sers une assiette ?
Excellente idée ! J’acquiesce de la tête et j’entre en prenant soin de fermer la porte derrière moi. Le froid arrête enfin de s’engouffrer dans la pièce. C’est qu’à New York l’hiver, il fait froid et la jeune Billie en pyjama ne mérite pas de vivre dans un courant d’air.

- Vous êtes sûre que ça ne vous dérange pas ? Je peux aller acheter quelque chose dehors si vous préférez, je ne veux pas abuser.
C’est déjà pas mal culotté de venir à New York pour Noël Johnou, et en plus chez une « inconnue ». Inconnue, c’est faux, je l’ai connu, sinon il n’y aurait jamais eu de correspondance entre nous, enfin je pense. Surtout pas inconnue, mais plutôt oubliée. Je mentirais en disant que je viens ici en pure amitié, j’ai aussi une raison intéressée. Peut-être vais-je retrouver des fragments de mémoires avec elle ? Peut-être pas. En voyant son visage, rien n’est revenu, ça se fera peut-être progressivement. Ou pas du tout. Dans tous les cas, je veux qu’elle me raconte comme on s’est connus.

Billie s’affaire autour de sa table, enlevant des choses posées sur une chaise pour les lancer à travers la pièce direction le canapé. Puis elle se mit à ranger frénétiquement sa vaisselle.
-Vous pouvez vous asseoir, et poser votre sac ici.
Elle me désigne ce même canapé, vers lequel je m’avance finalement. J’enlève mon manteau et mon écharpe et finis par m’asseoir, sans oser plus bouger que nécessaire.
-Pardonnez moi pour le désordre... Je ne m'attendez pas à ce que... vous... soyez là ! Enfin... sinon j'aurai rangé quand même un peu...
Je la regarde s’afférer et je souris à cette réflexion.
- Ne vous inquiétez pas, c’est moi qui m’incruste, c’est à moi de m’excuser !

Puis Billie arrête de s’agiter enfin et s’assied. Elle attrape alors le paquet pour l’ouvrir. Je me penche en avant pour mieux la voir, et mieux voir ses gestes et sa réaction.
Ouvrir un cadeau c’est quand même un moment, peu importe qui vous l’a offert. En fait si, c’est important de connaître le destinataire et surtout de l’apprécier, sinon le moment peut être gâché. J’espère que Billie m’apprécie assez pour que mon cadeau lui plaise.
Il arrive qu’on apprécie tellement quelqu’un qu’on puisse se retrouver déçu du cadeau qu’il ou elle nous offre car on a mi trop d’espoir dans ce moment.

Bon, ouvrons ce cadeau !
Billie sort le tin whistle de son emballage et me jetta un regard étonné. Puis elle le tourna lentement et délicatement entre ses doigts pour l’examiner. Sait-elle au moins ce que c’est ?
Car un tin whistle a l’air d’une simple flûte, mais c’est beaucoup plus compliqué que ça.
- Est-ce que ça vous plaît ? demandais-je alors. C’est un tin whistle, un instrument traditionnel en Ecosse, moi j’appelle ça un feadóg. En fait on s’en sert aussi pas mal en Irlande, en Angleterre et au Pays de Galles, ajoutais-je en riant.

Je passe mes mains dans mes cheveux.
- On s’en sert depuis si longtemps dans mon pays natal, j’ai appris à en jouer étant petit, entres autres instruments, mais celui-ci est vraiment plus intime. C’est pour ça que je tiens à vous en offrir un, et surtout que j’ai tenu à l’apporter moi-même et non pas l’envoyer par la poste.
Je souris puis je me lève, je fouille dans mon sac à dos.
- Voyez, j’ai pris celui que j’ai depuis l’enfance, dis-je en sortant une flûte noire similaire de mon sac, mais au bec en métal. Au cas où vous voudriez apprendre à en jouer ce soir, ou plus tard ?

Mon ventre se met soudain à gargouiller comme un fou. Apparemment j’ai très faim. Je me rendais pas compte que je n’avais pas mangé depuis si longtemps. Puis il faut l’avouer, les odeurs de la nourriture dans l’appartement de Billie sont très douces et alléchantes.

Je souris timidement.
- Je ne veux pas déranger hein.
Vraiment pas, si je fais chier je peux partir. Si près du but. Je ne sais pas si cette soirée va bien se passer, et si Billie serait ok pour m’héberger, et si oui, pendant combien de temps ? Je peux toujours me trouver une chambre ailleurs si je la dérange. Je suis un peu inutile et encombrant là en plus, un homme avec la moitié de sa mémoire..

Ce qui est sûr c’est que Billie je la connais forcément et je l’ai déjà rencontré physiquement à un moment. J’espère qu’elle ne met pas trop d’espoir en moi, d’espoir de se rappeler le « bon vieux temps », car je ne m’en souviens pas. Mais je suis sûr que tout va rentrer dans l’ordre.
C’est aussi pour ça que je suis là.

Passer du temps avec une vieille amie, et retrouver son passé.

Certains ont des buts plus attractifs dans la vie. Mm ? Oui clairement.