Je me réveille en sursaut, donnant un gros coup de pied dans le mur.

- RAAAAAAAAAAAAAH ! SI JE TIENS LE FILS DE POULPE QUI A MIS CE MUR ICI IL VA M'ENTENDRE !

Oui, j'ai toujours été très doué pour les insultes, surtout le matin. Je me lève précipitamment tout en me tenant le gros orteil gauche qui me lance douloureusement, et entreprends de mettre mon pantalon dans le noir sans lâcher mon pied. Essayez donc, c'est pas si facile.
Mais la douleur se fait rapidement moins forte. Heureusement, parce que j'ai besoin de mes deux jambes pour courir jusqu'au dortoir - tout en enfilant une chemise à la propreté douteuse qui traînait dans le coin. Je prends une grande inspiration avant d'entrer, puis je traverse la pièce en criant.

- Debout là-dedans, allez plus vite que ça bande de phacochères analphabètes ! On a un cap, une journée entière devant nous et des canons à pêcher, alors ON SE BOUGE !

Je sors sans attendre à l'autre bout de la pièce, referme la porte derrière moi et inspire enfin. Ça fait pas mal de temps que je m'entraîne à traverser le dortoir sans respirer. Vous n'avez pas idée de l'odeur que peuvent dégager trente-deux marins ivrognes et moisis. C'est une vraie infection.

Je grimpe les marches jusqu'au pont supérieur... et me prends aussitôt une vague en pleine gueule. Génial, rien de mieux qu'une petite douche froide matinale pour se réveiller ! C'est marrant je n'avais pas remarqué que le bateau bougeait autant... l'habitude je suppose. Je me secoue un peu et cours vers la poupe en regardant la tempête qui se déchaîne tout autour du Harpia Roja. C'est pas un grand truc, juste un peu de vent et des vagues légèrement plus hautes que d'habitude... Il faut dire que la mer est tout le temps agitée au niveau du Cap Horn ! Je prends le gouvernail des mains du mec de quart, qui avait l'air de bien en chier quand même. Hop, un coup à gauche, je me place de trois quarts face à la vague qui arrive. Le navire monte tout en haut de la crête. Au passage, je note la vitesse et la direction du vent, l'état de la voilure, la position des étoiles dans le ciel... Et... on redescend ! J'adore cette sensation de surfer sur les vagues, on a l'impression de voler !

Je pousse un grand éclat de rire en voyant le vent s'engouffrer dans les voiles. Après des mois de recherches, la certitude m'est venue en dormant : les canons sont au large de l'écosse ! Je me sens envahi d'une joie sauvage, animale. Je sais où aller, j'ai confiance. Il n'y a plus qu'à... faire ce que je fais le mieux. Naviguer.

Les marins commencent à arriver sur le pont.

- Allez, au boulot ! Nans ! Tristan ! Bordez la grand voile, on devrait pouvoir la pousser encore un peu ! Jacob, Gwën et Fred, vous vous mettez sur les focs, et faites attention cette fois ou vous allez rejoindre les sirènes ! Josepe ! JOSEPE !

Mon second de bord ne tarde pas à arriver, tout essoufflé. Comme toujours, il ne porte que son pantalon extensible en tissus spécial pour métamorphe. Et il ne semble même pas avoir froid ! Je sais pas comment il fait. Le rhum, peut-être...

- Je suis là Capitaine. Alors, vous avez trouvé ?

- Ooooh que oui ! Prêt à retourner en Ecosse mon ami ?

***

- Terre en vue Capitaine !

Je lève les yeux de mes cartes et cours sur le pont. Enfin ! Il nous aura fallu un mois pour traverser l'Atlantique en diagonale. Belle performance. Un bateau normal aurait pris trois fois plus de temps. Mais le Harpia Roja n'est pas un bateau normal... Je tapote affectueusement le bastingage et marche tranquillement jusqu'à la proue pour observer le paysage. A tribord, la côte Irlandaise est toujours là. Celle-ci, on la longe depuis hier. Non, moi ce qui m'intéresse c'est la côte écossaise qui apparaît petit à petit devant nous.
Je prends mes repères. Je regarde, j'écoute, je renifle. Il y a... une odeur de poisson dans l'air. Normal, c'est ce qu'on mange depuis maintenant sept mois. On s'en fout, moi c'est l'emplacement exact des canons que je recherche. Je ferme les yeux et fais appel à mon don. Je sais que c'est dans le coin, mais où exactement ? Rah ! Cette foutue odeur m'empêche de me concentrer ! Je rouvre les yeux... et remarque aussitôt un point blanc à l'horizon. Ma main vole vers la longue vue attachée à ma ceinture et vient la coller à mon oeil droit - le gauche ne voit plus très bien depuis qu'un dragon de komodo a bavé dessus ( fallait pas qu'il s'étonne de se faire plaquer après ça ! Et de toute façon, c'était pas mon genre.) Je fais la mise au point sur un petit bateau blanc qui se pavane tout seul au milieu de l'eau comme si c'était celui de la Sa Majesté la Reine d'Angleterre en personne. Une allure que je connais bien...

Kare ! La chance me sourit ! Il doit bien y avoir une raison pour qu'il soit précisément là où je fais mes recherches, et je pense savoir laquelle. Le seul point noir, c'est qu'il va probablement pas se laisser faire...

- Branle bas de combat mes amis ! Et dirigez-vous vers ce point blanc, là-bas. Nous allons faire face à un adversaire redoutable ! Ne vous laissez pas bercer par son nombre de un, c'est un élémentariste eau aguerri !

Les marins sourient férocement. Ils savent pour la plupart de qui je parle - sauf les toutes nouvelles recrues. Et ils ont tous une dent contre Kare depuis qu'il nous a précipités sur un récif il y a quelques années de ça, et sont pressés de prendre leur revanche. Certains sont même hargneux, et ça m'inquiète un peu. J'aime bien Kare, moi ! C'est un excellent marin, et un très bon sorcier noir ! Très bien situé dans la hiérarchie pour quelqu'un qui baise une humaine tous les soirs ! Mais c'est normal, il a eu la bonne idée de leur cacher ça. Il me ressemble un peu, en fait ! Sauf que j'en sais beaucoup plus sur lui que lui sur moi.
Pendant qu'on se rapproche, je continue de l'observer avec la longue vue. Il ne tarde pas à nous voir, et vire aussitôt de bord. Ce mec est fou. On est trente-trois, il est tout seul et il veut quand même se battre. Je l'adore ! J'attends qu'on soit bord à bord pour le provoquer un peu :

- Merci mon ami de nous avoir balisé le chemin ! J'aurais eu du mal à trouver ces canons tout seul !

Yohoho, et une bouteille de rhum !

Je verse le rhum dans deux verres à pied en cristal, et saute sur l'occasion pour raconter leur longue histoire à mon ami. Ils ont jadis appartenu à la Princesse Libuše, fondatrice de la ville de Prague au huitième siècle. C'était en réalité une sorcière, d'un goût raffiné... et totalement mégalomaniaque. Elle les avait fabriqués elle-même grâce à sa magie, de telle sorte que les verres s'entrechoquant produisaient deux notes parfaitement harmonieuses qui étaient perçues comme un doux murmure par la totalité des humains de la planète (je m'empresse de faire écouter cette quinte si pure à Kare en trinquant avec lui). Ainsi, lorsqu'elle buvait avec son époux avant de lui faire l'amour, le monde tout entier était au courant, et ne pouvait qu'être jaloux de l'un ou de l'autre, tant ils étaient beaux tous les deux. Mais le prince finit par se lasser d'elle, la tua dans son sommeil et se remaria deux semaines plus tard, avec un homme cette fois. Ils adoptèrent un fils qui suivit l'exemple de ses pères en choisissant un époux. Ce fut le début d'une tradition qui devait durer deux siècles, jusqu'en 962 lorsqu'un groupe de révolutionnaires chrétiens, décidant qu'un couple de dirigeants homosexuels allait à l'encontre de la volonté divine, tua les deux princes, mit sur le trône le vertueux Charles IV et intégra le royaume au Saint Empire Romain Germanique. Pour en revenir aux deux verres, ils furent récupérés lors du coup d'état par un chevalier anglais venu aider, un certain Lancelot qui les prit pour le Saint Graal (il avait un passé d'alcoolique et ne semblait pas s'étonner d'en voir deux). Celui-ci les ramena à son seigneur en Angleterre, qui se mit en colère et les qualifia de "Camelotte" (à moins que je n'aie mal compris) avant de se rendre compte de leur valeur et de les offrir à sa femme, qui ne tarda pas à s'en servir pour boire avec son amant secret qui n'était autre que Lancelot. Je les ai finalement trouvés en remontant la Tamise en gondole de Venise, dans une petite maison au bord du fleuve où ils avaient été rapportés à la mort de la reine Guenièvre par le page de celle-ci, et où ils avaient fini par être oubliés dans un placard poussiéreux.




Josepe entendit distinctement le son des deux verres s'entrechoquant. C'était le signal qu'il attendait, signifiant que le capitaine lui laissait le libre commandement du navire. Il rassembla tout l'équipage à l'avant de la goélette et donna ses instructions. Les amphibies et métamorphes marins plongeraient avec lui pour localiser et récupérer les canons. Un autre groupe tenterait de déjouer les sortilèges de défense de Sven pour pouvoir l'immobiliser par magie. Les autres se prépareraient au combat pour maîtriser Kare dès qu'il sortirait de la cabine du capitaine.

- Bien, allons-y. Et ne faites pas plus de bruit que d'habitude, il ne faut pas éveiller ses soupçons.




Je sers un nouveau verre de rhum à mon ami. Il faut que je gagne du temps, mais aussi que je rassure Kare avant qu'il ne s'impatiente.

- T'inquiète pas pour tes canons, ils sont protégés par magie. J'ai appris ça grâce à mon don, c'est une rune qui triple leur poids s'il sont complètement immergés. Ça permettait d'éviter que l'ennemi les récupère si le bateau qui les transportait était coulé... Sven et le Harpia Roja seront pas trop de deux pour les sortir de là. On va devoir travailler main dans la main mon pote !

Bon. Je suppose que Josepe et l'équipage sont en plein travail maintenant. si je pouvais arriver à prolonger un peu la conversation...

- ... enfin bref, assez parlé de ça. Parle-moi plutôt de toi, Kare. J'ai appris que tu allais avoir un fils !

Cachalot cacha l'rhum

Je vois bien qu'il ne croit pas à mon histoire. Tant mieux. Refuser de croire à l'incroyable fait courir le risque de faire bêtement l'autruche le jour où quelque chose de véritablement incroyable et très important se produira. Et ce jour-là, je profiterai de mon avantage pour lui passer sous le nez, avec l'objet de son désir bien entendu. J'ai lu quelque part que le désir s'approprie son objet et exproprie son sujet... il est donc normal que Kare doive un jour choisir entre ce qu'il désire le plus au monde et sa propre maîtrise de soi ; au fond, je n'aurai fait que lui ouvrir les yeux. Et en n'oubliant pas qu'une autruche qui met la tête sous terre prend le risque de se la faire couper à tout moment par la moissonneuse batteuse, on pourra dire que je lui aurai héroïquement sauvé la vie.

Mais trêve de phrases philosophiquement fumeuses. Pour clarifier un peu le fond de ma pensée, je suis simplement en train de me dire que si j'exproprie mon ami de son navire en le lui volant pendant qu'il remonte les canons, alors ironiquement, l'objet de son désir ne sera plus lesdits canons, mais son ancien bâtiment. Et il aura fait presque tout le travail tout seul.  Magnifique détournement d'attention ! Un bon plan B en perspective.

Mais concentrons-nous d'abord sur le plan A, qui n'est pas encore voué à l'échec. Quoique... j'ai peut-être parlé un peu vite. Le voilà qui commence à se lever, manifestement décidé à sortir vu la stupide exclamation qu'il pousse pour se donner l'air d'un pirate (jaloux!). Sauf que mes matelots n'ont certainement pas terminé...
Je suis finalement sauvé par ma dernière intervention. Il a juste fallu le temps que l'information passe par tous les neurones de son corps avant de trouver celui qui lui fasse comprendre que je venais de parler de son fils. Et là manifestement, j'ai touché au bon endroit. Kare perd son sourire narquois (je me sens soudainement comme un dieu d'avoir accompli une telle prouesse) et me regarde avec méfiance. Il me demande comment je l'ai appris. Avec mon don évidemment !

- Oh, je l'ai lu dans le Daily Star de samedi dernier. Une célébrité telle que toi, tu te douterais bien que la nouvelle serait de notoriété publique !

Je laisse passer un silence pour savourer mon effet (et octroyer quelques secondes supplémentaires à mes hommes) avant de prendre soudainement un air sérieux. Il se passe quelque chose dans ma tête, quelque chose d'inhabituel...

- T'inquiète pas, Kare. Ton secret ne risque rien avec moi. Je ne permettrai jamais que ton fils devienne l'esclave des Cross. L'esclavage... c'est mal.

Je m'octroie quelques secondes de retour en arrière. La vie d'esclave ne me manque pas. Je m'étais même juré d'en finir avec toute forme d'esclavage. C'est drôle comme le passé peut resurgir quand on s'y attend le moins... ça me perturbe un peu, j'avoue.
Enfin... ce qui m'étonne surtout, c'est de réaliser qu'il me reste encore au moins une notion de morale. Moi qui pensais en avoir fini avec les principes... il va falloir que je réfléchisse à tout ça à tête reposée.
Et quels mots j'ai employés ! "Ne permettrai pas", c'est un peu fort ! Enfin, si ça émeut Kare au point de venir me pleurer dans les bras, je serai même prêt à lui rendre son câlin pour gagner du temps ! Qu'il continue encore un peu à faire l'autruche...

HAHAHA ! Autruche, émeu... vous avez compris ?

Oui, bon.

Je souris d'un air incertain à mon ami.

A ajouter à la liste des choses auxquelles il va falloir que je réfléchisse : mon humour.




Josepe aimait être un cachalot. C'était la liberté absolue. Devant un tel mastodonte, même les calamars géants ne faisaient pas les malins. Il s'approcha du premier canon, qui gisait sur le fond rocheux. Il le prit dans sa gueule pendant qu'un léopard de mer et un espadon se plaçaient de part et d'autre pour l'aider. Il tenta de relever la tête... sans succès. Il appela deux amphibies à la rescousse.... impossible de soulever le canon ne serait-ce que d'un pouce.
Merde. Il ne pouvait pas être aussi lourd, c'était impossible ! Il ne restait alors qu'une explication.... la magie.


Il fallait vite trouver une solution. Car là-haut, le capitaine ne pourrait pas retenir Kare encore bien longtemps...

~~~~~~~~~~~~~~

Je me sens encore un peu perturbé par cette soudaine révélation de mon humanité. Ce doit être le manque de rhum...
Ah, non en fait. On en a encore plein, du rhum ; j'ai juste pris l'habitude de dire ça dès que quelque chose ne tourne pas rond. Zut. Je n'ai vraiment aucune excuse. Et voilà Kare qui recommence avec cette histoire de canons ! C'est insupportable, il ne peut pas se poser deux secondes le temps que mes hommes les récupèrent à son insu. Cette fois, je ne trouve plus rien pour le retenir, il va falloir y aller. Je me sens à la fois frustré et excité à l'idée du combat qui va venir. J'imagine déjà la misère qu'il va se prendre !

J'hésite un instant. Si je le laisse passer devant, il verra le premier ce qu'il se passe sur le pont. Ce qui peut poser problème si mes matelots sont justement en train de remonter les canons. D'un autre côté, quelque chose me dit qu'il n'en sont pas encore là, et puis, si je sors derrière lui, je l'aurai à l'oeil et je pourrai le maîtriser plus facilement en l'attaquant par derrière.
Stratégie validée. Je me lève, ouvre la porte et lui fais signe de passer.

- Après toi !

Je me pare en même temps d'un sourire narquois. Inutile de se cacher avec cet homme, je suis sûr qu'il a parfaitement compris le manège. Mais il ne peut pas refuser une invitation aussi courtoise. Je le suis donc dans l'escalier qui mène sur le pont principal, prêt à lui sauter dessus au moindre geste suspect. Mais rien ne se passe. Je suis un peu déçu. A la sortie de l'escalier, je vois un groupe de marins armés jusqu'aux dents qui se disperse pendant que Josepe se dirige vers moi. Il ne cherche même pas à cacher nos intentions de départ.

- Impossible de soulever les canons, Capitaine. Ils sont collés au fond comme des moules à leur rocher.

Merde. Ce que j'ai cru inventer pour rassurer Kare n'était pas une invention, il y a bel et bien des runes qui protègent ces canons. Encore un tour de ce stupide don !

- Epargne-moi tes métaphores fumeuses, Jo'. Et le plan B, alors ?

- Pardon Capitaine. Quel plan B, capitaine" !

Là je m'énerve vraiment. Enfin je suis pas vraiment énervé, mais c'est dans mon rôle de capitaine, il faut que je crie.

- Imbéciles ! Crétins ! Incapables de savoir quel est le plan B !

Je prends quelques secondes pour savourer l'expression mi coupable mi incompréhensive de mes matelots avant de me tourner vers Kare avec un air désinvolte.

- Je suppose qu'il est trop tard pour prendre ton bâtiment en otage maintenant ! De toute façon, comme je... te l'ai dit, il va nous falloir deux navires pour tirer ces canons hors de l'eau. Alors on s'y met ?

Mouillé.

Mouillé et froid.

Pourquoi on est pas aux Caraïbes ? Là bas au moins l'eau est à 25°C. Et il y a du rhum arrangé à la vanille.

Je regarde Kare du coin de l'oeil tout en essorant mes cheveux. Appuyé au bastingage, il se penche au-dessus de l'eau. Quelque chose me retient de l'envoyer par dessus bord d'un coup de pied aux fesses. Peut-être est-ce son visage un peu crispé, qui trahit l'utilisation de son don (enfin si on peut appeler ça un don, moi je préfère le terme "trouble psychiatrique"), ou bien le fait qu'il porte un caleçon rose avec vingt-sept petits poussins jaunes... qu'importe, j'attends qu'il termine avant de se tourner de nouveau vers moi.

- Rafraîchi Rejes ? Ce n'est pas le nombre de bateaux qui va compter, mais la magie. Les canons sont protégés par des runes. Je pense que mon pouvoir pourrait me permettre de tenir assez longtemps sous l'eau pour aller les désactiver mais... En ais-je vraiment envie ? Det är frågan !

Résumé du discours de Kare : Sarcasme provocateur, information hautaine et déjà connue, frime, complexe de supériorité, frime provocatrice. Somme toute, un discours très bien ficelé pour un interlocuteur lambda. Sauf que moi, je marche pas.

- Si tu n'en avais pas envie, tu ne serais certainement déjà plus là, Nilsson. Mais... il se trouve que j'ai moi-même un cachalot sous la main ; que je peux très bien envoyer à ta place. Et comme apparemment un deuxième bateau n'est pas nécessaire... tu ne m'es d'aucune utilité. En fait, tu deviens plus gênant qu'autre chose.

Correction. Je ne marche pas, à part pour la provocation. Parce qu'à ce stade c'est plus une invitation courtoise qu'une simple provocation, et parce que j'ai le sabre qui me démange.

Je le dégaine d'ailleurs aussitôt.

- Au fait, c'est un garçon ou une fille, tu sais ? Et tu as déjà des idées de prénom ?

Voilà qui devrait le motiver à donner le meilleur de lui-même !