Le temps file,
les secondes défilent.

Tout s'est précipité. Trop vite. Les minutes se sont écoulées, les heures sont passées comme un songe. Et moi, j'ai suivi mon destin en tâchant de satisfaire les paroles de mon père. J'aurais préféré rester ici. Poser pied sur l'herbe fraîche de l’Écosse, encore une fois. Non sur le béton gris de Kyoto. Pourtant, c'est au profit d'une nouvelle vie qu'il me faut quitter Little Angleton. Voyager à plusieurs centaines de kilomètres de là. En avertissant le moins de personnes possibles.

Je tourne la tête vers ma femme, qui s'active une dernière fois à vérifier mes bagages. Oui, elle part un peu plus tard que moi. J'ai préféré lui laisser le loisir de prendre son temps, de faire ses adieux à tous ceux qu'elle voulait. Pas moi. Je pose ma paume ouverte sur la porte vitrée et soupire d'un air mélancolique. On me croirait têtu. Pourtant, face à mon père, c'est totalement l'inverse. On peut dire qu'il détient véritablement tout pouvoir sur moi. Heureusement, il n'est pas trop méchant envers moi. Il me fait simplement prendre conscience de l'ordre de mes priorités. Après tout, il a raison. Je ne peux pas faire machine arrière. C'est moi l'héritier, et personne d'autre. Et refuser mes droits serait plus que mal perçu. L'entreprise familiale à déjà quelques nombreuses années. Si je me déshérite, je n'aurai plus non plus accès aux fonds de l'entreprise. Mais ça risque aussi d'avoir des retombées sur Miyaki. Et ça, c'est tout à fait hors de question. Alors, en attendant, je me plie aux décisions de mon père. Maintenant, il n'y a plus rien qui me rattache à l’Écosse. C'est ce que j'aimerai me dire en tout cas. Je me dirige vers Ayumi qui est déjà chaudement habillée et la prend dans mes bras. Puis, j'ouvre la porte fenêtre avant de la refermer derrière moi. Tenant ma fille d'un bras, j'en profite pour couvrir un peu plus son cou. De la fumée s'échappe de sa bouche lorsqu'elle babille. Elle est très bavarde. Je souris avant de toucher son petit bout du nez de l'index et d'observer l'état du jardin. Il est tout blanc. Plusieurs centimètres couvrent sa surface. Sans doute se compte-t-il en mètre à quelques endroits. J'ai jugé préférable de vendre la maison, même si j'ai peu d'espoir qu'il soit un jour habité. J'ai fait de nombreux travaux, et le grand manoir doit avoir son prix, non négligeable. D'autant plus qu'il se trouve un peu en retrait, ce qui n'est pas très avantageux. Mais qui sait, sans doute trouvera-t-il preneur à un riche propriétaire.

Mon sourire se teinte d'une tristesse non dissimulée. Ayumi pose aussitôt sa main sur ma joue. C'est à ce moment que je me rends compte qu'elle a froid. Alors, pour éviter d'alerter sa mère, je rentre dans la maison familiale. Ma fille, elle aussi me rejoindra quelques jours plus tard. Reposant la petite, mon regard se porte à ma montre. Il sera bientôt l'heure. J'inspire profondément. Mieux vaut être un peu en avance pour ne pas faire attendre Yoren. Même s'il risque lui aussi d'arriver plus tôt que prévu. Oui, Yoren. À vrai dire, avant de recevoir sa réponse, j'étais partagé. Ce n'est pas un manque de confiance, mais j'étais loin d'imaginer mon apprenti m'accompagner. Vraiment loin.
Après un profond baiser échangé avec Miyu, je me saisis de mes valises et passe par l'intérieur de la maison pour atteindre le garage. Je dépose sans plus de cérémonie mes valises dans le coffre, au nombre de 3. Oui, bon, d'accord, vous vous attendiez à quoi ? Il me faudrait un camion de déménagement en vérité, trois est bien peu à mon goût. Et puis, vous savez, si Miyaki et Ayumi prenne un autre avion, c'est aussi parce qu'elles embarquent dans un jet privé. À vrai dire, j'aurais pu faire la même chose. Mais je serai avec Yoren, alors je préférerai pour l'instant le laisser dans un semblant de normalité. Bon, ça ne veut pas non plus dire que nous allons en classe économique bien sûr. Le voyage jusqu'au Japon est très long. Et il n'y a pas assez de place dans ces avions en seconde classe.

Après un dernier bisou à Ayumi, je fais un signe de la main et appuie sur un bouton pour ouvrir la porte du garage, avant de prendre place du côté conducteur. En voyant l'épaisse couche de neige devant moi, je ne peux m'empêcher de soupirer. La meilleure chose est de foncer jusqu'à la porte d'entrée. Et c'est ce que je fais.

Finalement, quelques heures plus tard, je parviens à Édimbourg, et emprunte les voies à grande vitesse pour rejoindre la grande ville de Londres. C'est d'ici que nous partirons pour Kyoto. Effectivement, Yoren ne tarde pas à me rejoindre. J'ignore s'il était déjà là ou non avant mon arrivée, mais il arrive clairement après moi au point de rendez-vous. Je lui souris affectueusement tandis que nous nous dirigeons vers l'embarquement. Juste à temps. Je suis fatigué. Terriblement fatigué. J'ai conduit toute la journée pratiquement. Et nous voyageons de nuit. Ce qui signifie que nous arriverons certainement en matinée. La nécessité pour moi de dormir dans l'avion est donc véritablement indispensable. Surtout si mon père m'a déjà préparé quelques trucs à faire. Bref.

Je laisse à Yoren le soin de se mettre du côté de la fenêtre, histoire qu'elle serve à quelque chose. Ce n'est pas moi qui regarderai au travers. Moi, je vais dormir. Rapidement. Et en effet, ça ne tarde guère. Pour moi, le voyage est un peu comme une ellipse de quelques minutes. On ne me dérange pas, sauf lorsque le repas arrive. Ah oui, c'est de la première classe. Pas de sandwichs. C'est une table personnelle qui est dressée, avec des couverts et tout ça. Ça peut surprendre, mais on s'y habitue très vite, je vous l'assure. Finalement, après un sommeil on ne peut plus mérité, nous abordons bientôt les côtés japonaises. Le passage de l'eau à la terre provoque quelques perturbations, ce qui a le don de me réveiller.

-Sensei, comment vous sentez-vous ? 

Je tourne mon regard à moitié réveillé vers celui du plus jeune. J'ai déjà les sourcils froncés. Comment ? Fatigué. Même si je viens de dormir. Je pense que c'est de la fatigue psychologique aussi. J'inspire et m'étire. En souriant très légèrement, je pose ma main dans les cheveux de Yoren et les trifouille gentiment. Mais je ne réponds pas. Souvent, ça veut tout dire. Mon épuisement doit se lire, malgré moi, sur mes traits.

Nous finissons par atterrir à Kyoto. Je bâille une nouvelle fois et attend que nous nous soyons totalement arrêtés pour détacher ma ceinture. D'un geste, je fais signe à mon apprenti de me suivre. La suite promet. C'est pour Yoren que ça risque d'être le plus dur. Je saisis mon bagage à main et suit les autres voyageurs pour descendre de l'avion. Je garde une attention constante sur l'européen et nous dirige vers le retour des bagages. Je soupire en voyant deux bonshommes en noir se diriger vers moi. Ça y est, la mascarade est de retour. Techniquement, personne n'est autorisé à se retrouver du côté du terminal. Mais bon, parce que mon père l'a décrété, ça change la donne. Mine de rien, s'il n'est pas empereur ou quoique ce soit, mon père a une sacré influence sur la ville. Et quelle ville. Bon, après, je suis certain que d'autres pourraient faire la même chose. Mes bagages sont dans les premières, et je ne tarde pas à voir Yoren attraper les siennes. On me prend tranquillement les valises qui attendent là, si bien que, rapidement, je me retrouve les mains vides, sac à main compris.

-C'est bon, il est avec moi.

Commençais-je à râler lorsque Yoren se fit presque brusquement éloigner de moi. Sans parler, mes deux gardes du corps acquiescèrent et se mirent en retrait. Un sourire désolé en direction de Yoren suffit à me déculpabiliser. Quelques têtes se tournent vers moi. Forcément. On doit penser que je suis une célébrité, avec mes lunettes de soleil qui protègent mes yeux trop clairs de la réverbération du soleil sur la neige, et mon costard. J'ai aussi jugé bon de me refaire une couleur afin de réintégrer ma couleur de cheveux naturelle, à savoir le brun, comme la plupart des japonais. L'exotisme dans le milieu des affaires, c'est quelque chose de plutôt mal apprécié. Enfin je dis ça... Mais bon Miyaki... et son père... Bref.

Malgré ma volonté de trouver les yeux de mon père, je me rends rapidement compte qu'il n'est pas là. C'était à prévoir. Ma mère non plus n'est pas présente. Alors, je me dirige vers l'extérieur. Là, comme si la place avait été judicieusement et méticuleusement choisie m'attend une magnifique bmw blanche. Tout à fait. J'ignorais même que ça existait. Les valises sont mises dans le coffre. Et puis, j'invite Yoren à rentrer dans la voiture avant moi. Les gardes du corps, quand à eux, prennent place dans une seconde voiture, derrière la nôtre. Et puis, enfin, conducteur à bord, la voiture démarre. Heureusement qu'il est là, je ne me serais pas senti de conduire jusqu'à la demeure principale. Conscient que de mauvaises oreilles n'étaient plus là pour nous entendre parler, je relevais la vitre séparant le conducteur des places arrières. Et là, je repousse ma tête en arrière avant de me mettre à rire. Simplement. Je mets ma main sur mon front et passe cette dernière dans mes cheveux.

-Désolé, je crois que c'est les nerfs.

Après m'être calmé, je retire mes lunettes puisque les vitres sont teintées et ne m'agressent pas les yeux. Puis dirige ces derniers vers mon jeune apprenti.

-Il va falloir t'habituer à cette vie. C'est souvent beaucoup de cérémonie pour pas grand chose.

Et pourtant, je suis dans mon élément. Je l'ai toujours été. Cette vie de star est loin de me déplaire. Après tout, j'aime bien qu'on m'admire. Qu'on parle de moi, parce que je suis passé dans tel ou tel émission. Simplement. Et puis, j'y suis plongé depuis ma plus tendre enfance. Il est tout à fait normal que j'apprécie.

-J'espère que tu ne regrettes pas.

Oui, parce qu'il est un peu trop tard. Quoique. Mon père n'est pas au courant. Il va falloir le persuader de garder Yoren dans la maison. Mais je suis bien résolu à obtenir ce que je souhaite. Après tout, c'est moi le chef maintenant.

HRP:

Un jour viendra,
et je partirais.

Non sans aucun regret... L'Ecosse est tellement lointaine à présent. Quelques milliers de kilomètres me séparent de cette terre beaucoup plus verte et fertile que Kyoto. J'aimerai soupirer et hurler mon chagrin mais je m'en retiens. Non, je ne suis vraiment pas heureux de retourner ici. Ce n'est plus le même contexte. Et puis, il est fort probable que l'on me voit comme un étranger venu de nulle part se faisant appeler fils de. Après tout, j'ai quitté le Japon voilà bientôt huit ans. C'est suffisant. C'est amplement suffisant. J'ai beaucoup changé depuis mes dix huit ans. Et puis, les seuls contacts que j'ai eu jusqu'à présents n'étaient que fictifs, à travers un combiné à quelques milliers de kilomètres.

Malgré tout, j'ose assumer mon travail. Ce n'est pas par choix, mais être dirigeant d'entreprise est un peu un bien familial. Si je ne le fais pas pour moi, je n'ai qu'à me dire que je le fais pour ma fille. Pour qu'elle puisse vivre dans toute la luxure qui m'a été accordée, plus jeune. Voilà ce qu'elle mérite. Avec deux parents pareils, Ayumi n'a vraiment rien à craindre. En revanche je lui souhaite de grandir le plus lentement possible, car le jour de ses prises de responsabilités, elle n'aura pas une mais deux entreprises à gérer. En y pensant, il faudrait songer à fusionner nos deux familles, à présent que nous voilà mariés. Un petit sourire naît sur mes lèvres, tandis que je triture machinalement l'anneau à mon annulaire gauche. Ma fille comme ma femme me manquent déjà. Pourtant, même lorsqu'elles seront arrivées, je n'aurai pas le temps d'aller les voir. Au final, mon père m'a annoncé il y a peu que mes responsabilités primaient sur la famille. Et une discussion houleuse s'en est suivie. Qu'importe, je suis là aujourd'hui, et c'est tout ce qu'il souhaitait.

Je tourne la tête, remarque Yoren en train de se faire bousculer par mes gardes du corps. Intervenant rapidement, je calme les choses. Ça aussi il va falloir s'y habituer. C'est dingue. D'un côté, c'est plaisant d'être protégé. D'un autre, c'est terriblement oppressant. Mon apprenti lance un regard noir au garde, et malgré mon sourire gêné, je comprends que cette attitude le dépasse. Le voilà d'ailleurs qui s'approche de moi pour me murmurer quelques mots.

-Sensei, sans vouloir manquer de respect à votre famille, si ces deux armoires à glace sont représentative du caractère de votre père, vous devriez le prévenir que je ne supporte pas que l’on me touche, je réagis par reflexe…

Oh non, ils ne sont absolument pas représentatifs de ma famille. Un garde du corps fait simplement son boulot, il garde un corps. Par définition il empêche quiconque de s'en approcher. C'est juste une question de métier. Et puis, mon père n'est pas du tout ce genre d'homme. Il peut paraître froid aux yeux du monde mais en ma seule présence il se trouve quelqu'un de gentil et d'attentionné. Il faut simplement savoir percer sa carapace d'homme d'affaires, même si ça n'a pas toujours été son cas. Pour toute réponse, je me contente de lui sourire avec une pointe de malice et farfouille une main dans ses cheveux avant de m'adresser à lui à voix haute.

-Ne t'en fais pas pour ça.

Passé ce léger contretemps, on nous amena à une voiture dans laquelle je laissais passer Yoren avant moi. Pour ses débuts dans ce monde, mieux fallait-il assurer ses arrières. Sans vouloir être pessimiste, je ne me fais déjà pas d'illusion sur mon propre cas alors dans celui de mon apprenti... Bref, toujours est-il que la voiture démarra bientôt en direction de la demeure familiale. C'st à ce moment-là qu'un moment de faiblesse me fit perdre une case et rire. Ne prenant compte qu'après coup de la présence du jeune occidental, je lui annonce que c'est simplement nerveux. Oh oui, c'est sans doute la première fois qu'il me voit rire ainsi. Qu'il me voit aussi fatigué peut-être aussi. Mais je ne peux pas me retenir. Pire, si jamais je me retiens maintenant, ça pourrait avoir des répercussions sur la rencontre avec mon père. Alors mieux vaut vivre en fonction de son temps.

-Vous avez dû être éprouvé par le voyage, je ne vous avais jamais vu comme cela. Vous allez tenir le coup ?

Tenir le coup ? Oh, je n'en sais rien. Certainement oui, il le faut en tout cas. J'ai vécu pire, ou tout du moins le crois. Mais à la vérité, c'est sans doute la pire chose qui me soit arrivé depuis que ma mère est devenue handicapée. Devoir quitter d'un seul coup toute sa vie pour une autre qu'on a toujours essayé de fuir. Quel est le mérite là-dedans ? Et la finalité ? Gagner un peu plus d'argent. Remplir toujours plus les caisses de la famille. En ai-je réellement besoin ? En vérité non. L'entreprise de Miyaki suffit amplement à nous faire vivre, moi et ma petite famille. Pourtant... pourtant, il y a toujours ce désir, et l'envie de se dire que ce métier n'est fait que pour soi, qu'il n'attend que nous et rien que nous. Qu'il nous est destiné. C'est tout à fait égoïste, mais le lavage de cerveau étant petit s'avère le coupable de toute cette mascarade. Bref, je m'apprête à lui répondre, mais il m'interrompt juste avant.

-Je vous aiderai dans la mesure du possible dans votre travail.

Ah... Ce brave Yoren. Il est toujours comme ça, à s'en faire pour les autres, alors que lui-même vient de débarquer dans un monde tout à fait étranger au sien. Cet homme n'a décidément peur de rien et est capable de tout pour ceux qu'il apprécie. Il ira loin. Vraiment, il ira loin. Tant qu'il aura ces amis sur qui compter et qu'il ne se laissera pas marcher sur les pieds sans s'en rendre compte, il sera vraiment quelqu'un de bien. Mais ce n'est pas une nouveauté pour moi. Je hausse néanmoins un sourcil interrogateur et me décale un peu pour mieux le regarder, avant de lui dire, amusé et pourtant sérieux :

-Je dois tenir, là n'est pas la question. Et non, jeune garçon, toi tu ne pourras strictement rien faire pour m'aider malheureusement. Et même si c'était le cas, je ne t’incomberait jamais au grand jamais ce genre de boulot.

Après ces propos un peu durs, je me détends un peu et regarde par la fenêtre, ma paume soutenant mon menton. Je ferme les yeux par la suite et prononce faiblement ces quelques paroles, à peine audibles.

-Tu es vraiment trop gentil.

C'est tellement facile de profiter de ce genre de personnes. Sérieusement. Une fois la confiance acquise, il suffirait d'un manipulateur et le tour serait joué. C'était probablement l'un des points les plus faibles de Yoren. Mais je ne perdais absolument pas confiance. Il n'était pas niais. Loin de là. Il savait faire la part du bon et du mauvais et faisait attention à son environnement. Non, mais voilà, il était décidément trop gentil. Et ça me fait sourire, parce qu'il n'existe guère plus qu'une poignée de personnes comme ça au monde.

-Cela ne me dérangera pas, cela pourrait même être enrichissant d’assister à des cérémonies ultra polies, je le serais également, je ne vous ferais pas honte Sensei.

J'acquiesce. Tant mieux. La langue ne sera absolument pas un handicap, puisque, à la majorité des réunions, la langue parlée sera l'anglais. En revanche, il devra rapidement se faire au japonais, car aussi bien chez soi qu'en extérieur, il ne sera face qu'à des japonais qui ne parlent pas ou peu anglais. Quoique, Kyoto est une ville assez commerciale et il devrait s'y faire sans trop de problèmes.

Par la suite, le jeune homme se mit à rire. Oui, à rire. Pour ma dernière phrase. Ce qui veut dire que quelque part, il ne regrette rien. Cependant, je garde mon sérieux et regarde une nouvelle fois à la fenêtre. Puis fronce les sourcils. Un curieux pressentiment s'empare de moi, et à moins que je ne connaisse plus le chemin menant jusqu'à la demeure principale, ce chemin n'est pas le bon. Nous ne cessons de nous enfoncer dans la capitale, alors que la maison se trouve plutôt en banlieue, par soucis de place. Alors, je réouvre la vitre séparant le conducteur des passagers et lance en me penchant un peu :

-Où allons-nous ?

Le conducteur ne tourne pas un seul regard vers moi et reste concentré sur la route. Moi ça m'énerve rapidement, mais je constate qu'il n'a pas été interdit de parole lorsqu'il se décide enfin à me répondre.

-Au Kamigyō-ku.

Je remontais la vitre et me laissait tomber sur mon siège. Pourquoi ? Pourquoi mon père s'acharnait-il à me faire connaître tout le beau monde maintenant ? Il était tard, ou plutôt tôt. Mon père n'a pas l'air de comprendre que je viens de dormir dans un avion. Bref. Le Kamigyō-ku est l'un des arrondissements de Kyoto. Il est situé en plein centre de la ville et... bien que petit, il abrite le palais impérial, de grands temples mais aussi un sacré nombre d'entreprises ô combien importantes. Et c'est là que mon gentil chauffeur nous emmène. Principalement à l'endroit même où je craignais d'aller, à savoir au centre même de l'entreprise. Je me tourne vers mon apprenti, à moitié surpris, à moitié fatigué. Lui, il a dû croire qu'on parlait japonais. Alors qu'il s'est exprimé en anglais... pour le début de phrase tout du moins.

-C'est le quartier des affaires de Kyoto. Tu vas non seulement avoir le privilège de voir mon père en train de travailler de si bon matin, mais aussi celui de rentrer dans l'immense centre interdit au public.

Ma phrase est purement ironique, et pourtant je n'ai pas tort. Mon père a toujours refusé de faire visiter les locaux de l'entreprise à toute personne étrangère au service. Le centre est totalement hermétique aux journalistes en tout genre. Et c'est assez effrayant en vérité. Mais je laisserai le soin au jeune homme de se faire sa propre idée de l'endroit où il s'apprête à rentrer.
Une bonne heure plus tard, nous arrivons dans le quartier des affaires, à l'est du Kamigyō-ku. Ici se dressent de nombreux immeubles. Il y a quelques marques européennes, mais la majorité sont japonaises. Et devant l'une d'entre elles, la voiture s'arrête. Je soupire, inspire puis sort. Mes deux armoires à glace se placent alors aussitôt à mes côtés et je garde toujours l’œil sur Yoren. Le bâtiment est vraiment impressionnant et la devanture est bien significative de l'endroit où nous nous trouvons. En effet, un serpent d'eau encadre deux symboles :うみ voulant dire umi, la mer donc*. C'est la marque de l'entreprise. Je fais quelques pas et pénètre alors à l'intérieur de l'immeuble. Je prends mon apprenti par le bras et le ramène instinctivement à moi. Depuis que je suis père, j'ai développé des drôles d'habitudes de protection. Je lui dis alors :

-Bienvenue chez moi, Yoren.

Le hall est tout simplement splendide. Haut, large, bien décoré, aux couleurs dorées et argentées majoritairement mais gardant un aspect très moderne, avec un accueil ma fois fort charmant.

La vie est un parcours où les chutes ralentissent,
mais font aussi avancer.

Observer l'extérieur. Que puis-je faire d'autre, de toute manière ? La voiture roule en silence et l'éclairage naturel semble bien plus puissant que celui du cylindré. Regarder dehors. Il faut dire que Kyoto n'a vraiment aucun rapport avec Little Angleton. Sans même se fier à son nombre d'habitants, ses mœurs et sa culture, visuellement, c'est autre chose. Un autre pays, à quelques milliers de kilomètre de là. L'ancienne capitale est une grande ville. Mais comparé à Tokyo, c'est encore autre chose. Le Japon est vraiment un tout petit pays. Et sur ce tout petit pays, il y a peu de place à fournir à l'industrialisation, au développement des habitations. Sans cesse, on essaye de grappiller, sans grand succès néanmoins.

Mon regard se tourne sur le côté, avec trois secondes de retard. Je fixe d'un air interloqué mon jeune apprenti. Visiblement, il n'a pas l'air bien. Est-ce qu'il a le mal des transports ? Ça m'étonnerai, je m'en serai rendu compte dans l'avion. Alors non, ce n'est pas ça... peut-être... peut-être qu'il vient de se rendre compte de quelque chose ? La vitre est en quelque sorte blindée oui. C'est une voiture améliorée, en quelque sorte. Mais bon, il s'y habituera vite, et moi-même, avant d'entendre le bruit sourd émit par la main de Yoren sur la vitre, je ne m'en souvenais même plus. Qu'importe, il semble alors décidé à m'expliquer son geste et son attitude en se tournant alors vers moi et souriant.

-Désolé, je viens de me rendre compte que j’ai oublié ma brosse à dents…

Je hausse un sourcil interrogateur. Sa brosse à dent ? Est-ce que c'est une blague, j'ai vraiment le droit de rire ? Je veux bien penser que Yoren est assez réactif dans ses émotions, mais à ce point-là ça devient grave. Et puis, de toute façon, tout cela n'a l'air d'être qu'une mise en scène comme une autre. Mais bon, je ne vais pas lui en tenir rigueur. Il débarque dans un pays et un monde qu'il ne connaît pas, c'est tout à fait normal d'être réticent sur plusieurs choses. On les considère d'abord comme des prisons, et puis après, ça devient un train de vie comme un autre, on ne s'en soucie même plus. En tout cas puisqu'il veut jouer à l'idiot alors qu'il doute très certainement que ses justifications passeront à mon oreille tut naturellement, je n'ai pas de raison de répondre de la même façon.

-Si ce n'est que ça, tu pourras en racheter une.

Il n'y a pas de ton particulier dans ma voix. Tout reste neutre. À vrai dire, je suis un peu plongé dans mes pensées. Je pense à ce qu'il va se passer après. Dans l'instant, il me faut simplement rentrer chez moi. Il me manque une bonne nuit de sommeil. Une journée de congé, ce n'est quand même pas demander la lune. Je suis venu ici pour être un peu plus tranquille au final, non ? En tout cas, la discussion se poursuit doucement. Ou presque tranquillement. Yoren ajoute qu'il fera tout ce qui est en son pouvoir pour m'aider. Il est vraiment sympathique comme garçon. Je suis assez fier d'avoir un élève pareil. Sans mentir, même sans s'en douter, il m'est d'une aide précieuse. Mon apprenti me change les idées, et est loin d'être idiot ou bloqué sur ses idées. Je suis heureux de l'avoir pris en charge. Néanmoins, il faut qu'il apprenne à vouloir un peu moins aider. Je suis adulte, j'ai mes responsabilités, et les miennes ne sont pas les siennes. Qu'il profite de l'enseignement que je peux lui fournir sur l'exorcisme et la métamorphose et de tout ce que peux apporter le Japon. Il ne me doit rien, absolument rien. Qu'il profite de sa jeunesse en fait.

- « Et même si c'était le cas, je ne t’incomberais jamais au grand jamais ce genre de boulot. » En disant cela, vous dites juste que vous cherchez à me ménager c’est bien ça ? Mais à votre avis, dans quel cas je me sentirai le mieux, à voir mon maître travailler d’arrache-pied contre son grès, en me disant que je suis totalement impuissant ? Ou alors de lui apporter mon aide, aussi dérisoire soit-elle, en me disant que ce sera toujours ça en moins à faire pour lui ? Et n’allez pas me répondre la première option !

Je soupire. Il me donne des ordres maintenant ? Ça me fait un peu rire. Est-ce que c'est une crise d'adolescente tardive ou bien quelque chose du même genre ? Le ménager ? Si c'était vraiment ma volonté, je ne lui aurais même pas demandé de m'accompagner au Japon. Après tout, où est-il le mieux ? Probablement en Ecosse, ou dans ces pays où la langue officielle est l'anglais. Quoique dans mon domaine, il risque d'entendre plus d'anglais que de japonais. Dans tout ce qui officiel en tout cas. Qu'importe. Cependant, il n'a pas tort pour la suite. Le connaissant il risque de vouloir m'aider du mieux qu'il peut afin de ne pas se sentir « inutile ». Et je tiens à préciser que notre degré d'inutilité n'est pas le même. Mais bon, je ne peux pas rester sans rien dire alors qu'il me parle ainsi. Je comprends que dans l'ensemble ce n'est pas méchant et que le but n'est rien d'autre que de me faire comprendre son état d'esprit ou... une chose du même genre. Pourtant, même avec la plus grande volonté du monde, je ne parviens pas à lui trouver un « job » lui faisant se sentir utile par rapport à moi. Il pourrait faire n'importe quoi d'autre. D'ailleurs, s'il ne sait pas quoi faire, je devrais dans un premier temps l'envoyer chez le directeur Orphéo du Japon. Je suis certain qu'il pourrait lui être d'une grande aide. Il n'y a pas beaucoup de problèmes ici, mais ce sera toujours un moyen pour lui de faire des cours par correspondance par exemple. Ou bien, il pourrait intégrer une école internationale. C'est vrai, ça, comment il va se débrouiller pour ses études ? Il est temps de le rabattre sur autre chose.

-Il y aura dans la vie beaucoup de situation où tu seras impuissant. Je t'assure que je risque d'être suffisamment entouré pour ne pas nécessiter ton aide. Tu ne me dois absolument rien, et je préfère que tu te concentres sur tes études. À ce propos, est-ce que tu souhaites intégrer une école internationale ? Ça te permettra de suivre des cours normaux la journée et d'apprendre le japonais. Le soir quand tu rentreras, je m'occuperai de toi.

Voilà, il n'y avait rien de plus à dire. Au plus pourrait-il m'apporter un café, mais même cela, mon assistante pourra s'en charger. J'ai beau être directeur, je possède un certain nombre de personnes à mes ordres. C'est juste moi qui doit juger chaque dossier méticuleusement. Et c'est ça le plus dur et le plus long. Yoren ne peut vraiment rien. Pas même ranger la documentation. Tout ça, quelqu'un s'en charge déjà. De toute façon, il s'en rendra bien vite compte le jour où il visitera l'entreprise. S'il la visite un jour, bien entendu.

-Veuillez m’excuser, vous n’êtes pas invulnérable, le fait que vous venez de rire nerveusement le prouve bien. Je ne supporterai pas de vous voir vous surmenez plus que maintenant... Déja que vous êtes au bout du rouleau…

Il dit la vérité, pourtant moi je joue la sourde oreille. J'en ai marre qu'on me répète sans cesse ces mots. Tout mon entourage n'a que ceux-là en tête. Surmenage, surmenage. Oui, sans doute, c'est potentiellement le cas. Mais qu'est-ce que j'y peux ? Je suis venu ici dans le but d'être plus tranquille, d'alléger mon emploi du temps. Je ne peux pas redevenir calme alors que je viens de passer je ne sais combien d'heures d'avion, ajoutées à quelques nombreuses heures de conduite en voiture. Oui, je suis au bout du rouleau, mais ça ne changera pas du jour au lendemain. J'attends désespérément le calme. Ce calme-là, qu'on ressent juste avant de se coucher. La période juste avant de dormir. Cette tranquillité, je la veux plus souvent. Non, je ne suis pas invulnérable. J'ai besoin de sommeil, de temps de latence. Mais une personne n'y changera rien. Absolument rien. C'est comme ajouter une goutte à un puits sans fond. J'apprécie son franc parler, mais la redondance finit par m'agacer. Sans rien répliquer, je serre pourtant les dents et fait mine de m'intéresser à l'extérieur.

Et c'est là que je découvre un nouveau paysage. Tout du moins, pas celui auquel je m'étais attendu. Alors, assez paniqué sur le coup, je questionne le conducteur. Comme quoi, avoir un chauffeur n'est pas forcément la meilleure chose. Nous ne sommes plus maître du véhicule. Or, ce chauffeur-là est celui de mon père. Et connaissant mon père, il choisit méticuleusement tout ceux qui doivent le suivre. À y penser, je me demande, de ma mère ou de mon père, qui est le plus sympathique. Disons que ma mère cachait moins son jeu que mon père. Il est un peu plus vicieux, disons.

-Super, j’ai hâte de voir la tête de ces messieurs votre père et ses collègues quand ils verront que la personne publique ayant ce privilège est typée européenne, je pense que cela leur fera drôle.
Tient au fait, votre père connait-il mon existence ou bien ce sera la surprise ?

Je ne peux m'empêcher de sourire d'un air amusé face à cette réponse. Il n'y a pas de mal à être typé occidental. Le plus souvent, les gens arrivant ici sont d'autres hommes d'affaires et puisque la boite s'étend à l'international, il arrive souvent d'avoir affaire à des américains, anglais ou même indiens. Yoren ne risque donc pas d'être trop dépaysé. Il va juste falloir se faire à tout nos visages d'asiatiques, en fait. Je cligne alors des yeux lorsque Yoren me demande alors si mon père est déjà au courant pour lui. Ah, ça. Je pensais le voir seul à seul, sans mon apprenti ou même les autres chefs, mais la confrontation semble là inévitable. Connaissant mon père, je doute qu'il s'énerve pour si peu. Il poussera sa gueulante après. Une bombe à retardement vous dis-je.

-Ils ont l'habitude de voir des occidentaux tu sais. Et il falloir expliquer ta situation à mon père. Mais ne t'inquiète pas, si mon père est parfois assez déstabilisant, il ne prendra jamais le risque de perdre son sang-froid en public. Bref, tu n'auras qu'à te contenter de répondre à ses questions, ça suffira bien.

Passé ça, le voyage se poursuivit dans le plus grand silence. Une petite heure plus tard, nous arrivons enfin au siège de l'entreprise. Nous ne faisons pas vraiment de sous-traitance, d'où l'important bâtiment. Je fourre quelques petits détails dans un petit sac tout en remettant les lunettes noires sur mon nez. Les deux gardes du corps m'encadrent alors aussitôt. Je garde un œil sur Yoren. On ne sait jamais ce qu'il peut se passer. Mon imagination a tendance à faire des siennes quand je suis fatigué. Suite à ma phrase, Yoren ne peut apparemment s'empêcher de faire une pointe d'humour. Je secoue la tête avec un léger sourire sur les lèvres tout en nous dirigeant vers le hall. Ah, tout d'un coup il fait vraiment plus chaud. La neige dehors est vraiment bien présente. Alors, comme si j'avais fait ça tous les jours, je nous dirige alors automatiquement vers l’ascenseur. Et là, là enfin, je peux savourer un moment de tranquillité bien mérité. Les portes s'ouvrent et les deux armoires à glace se postent de chaque côté, sans pour autant entrer dans la cabine. Je me contente simplement de rentrer, après m'être assuré que Yoren me suit. Tout en fermant les portes, je ne donne pourtant pas d'étage. Et je râle. Je râle comme pas possible, avant de m'accroupir, ouvrir mon sac et sortir les quelques « détails » en question.

-Je déteste quand mon père me fait des coups pareils.

Rapidement, je me place devant le miroir de l'ascenseur et ouvre une petite boîte. Des lentilles de couleur. De couleur marron. J'ai déjà dit que dans le milieu des affaires, l'exotisme n'est pas trop apprécié. Ça s'adresse aussi à ma couleur d'yeux. Même si, pour le coup, je n'y suis vraiment pour rien. Je prends mon gel hydroalcoolique et commence à me nettoyer les mains du mieux que je peux. J'aurais préféré être dans une salle d'eau pour faire ça, mais visiblement je n'ai pas trop le temps. Moralité, il va falloir faire avec. Tout en m'occupant de mes affaires, je m'adresse à Yoren.

-Compose le 28, ce devrait être le bon étage.

Faire vite. Comme si j'avais fait ça toute ma vie, je pose les deux lentilles sur mes yeux, vérifie rapidement que l'on ne remarque pas ma vraie couleur et range mes affaires en vrac. Il n'y a plus qu'à attendre que les portes ne s'ouvrent.

Je veux que le temps s'arrête,
juste maintenant.

Râler, râler, toujours râler. En fait je ne suis bon qu'à râler. En même temps que puis-je honnêtement faire d'autre ? Mon père m'embarque dans ses affaires alors que mes bagages trainent encore dans le coffre de la voiture. Non mais, est-ce que c'est un test pour vérifier mes capacités à ne pas péter de câble en public malgré ma fatigue, ou bien est-ce vraiment juste parce qu'il en a envie ? J'avoue que parfois, je n'arrive pas trop à le comprendre. Surtout en ce moment. J'essaye sans trop y arriver de penser à autre chose, et me concentre alors sur Yoren. S'il doit vivre aussi, autant qu'il possède une éducation digne de ce nom. Étant en périphérie de Kyoto, le garçon ne devrait pas avoir trop de mal pour rentrer dans une école internationale. J'aurais tout aussi bien pu lui proposer des précepteurs, mais je ne suis pas vraiment certain qu'il aurait accepté. Et puis, après tout, rencontrer d'autres personnes était une bonne chose. De plus, les asiatiques avaient tendance à aimer les gens aux allures occidentales, alors je n'ai pas trop à m'en faire de ce côté-là. Enfin, tout dépendait. Le Japon restait tout de même un pays très conservateur dans l'âme. Qu'importe. En lui posant cette question, je voulais surtout savoir s'il avait pensé à son devenir ici.

Et visiblement, ça n'a l'air d'avoir été le cas. Le voilà qui m'observe longuement. Eh bien, on dirait que j'ai bien fait de lui poser la question. En tout cas, pour ce qui est de la fin de mes phrases, disons que je l'entrainerai si le temps ne file pas trop vite, ce dont je me permets de douter. En tout cas, je ferais tut pour ne pas négliger son entraînement. Après tout, s'il a fait ce chemin c'est un peu pour moi, alors si je faillis même dans cette mission, ça n'a pas grand intérêt.

-Sensei, à propos de ce que vous m’avez dit tout à l’heure, en ce qui concerne mes études, eh bien je pense que vous avez raison, je vais reprendre mes études, et apprendre aussi le japonais, j’espère juste que je trouverais un peu de temps pour m’entraîner, au même titre que vous trouverez un peu de temps pour vous reposer.

J'acquiesce silencieusement. Ah ça oui, il aura du temps. Ça risque d'être difficile de suivre dans un premier temps, mais il devrait rapidement se faire à son rythme de travail. Après tout, il sort de l'orphelinat, et cette école n'était vraiment pas de tout repos. Moralité, il devrait pouvoir faire ce qui lui chante bien rapidement. Je pose ma main sur sa tête et la farfouille gentiment sans emmêler ses cheveux. Yoren est vraiment un gentil bonhomme. Il cherche toujours à vouloir aider, et ça me permet de me reposer un peu mine de rien. Il est débrouillard, et c'est tant mieux. Je ne me serai pas senti à l'idée de devoir m'occuper de quelqu'un en plus de ma fille. En voilà d'ailleurs une qui verra moins souvent son papa. Quand je pense à ma jeunesse, je me dis que je ferai tout pour pouvoir voir grandir ma jeune enfant et ne pas voir passer ses anniversaires à quelques kilomètres d'écart. Tous les jouets du monde ne remplaceront pas une maman et un papa, et je l'ai bien compris pour en avoir moi-même bénéficié durant mes jeunes années.

Bref, toujours est-il que ce n'est pas le moment de déprimer. Au contraire. Nous nous dirigeons vers l'ascenseur et il se ferme enfin. Moi, je retire mes lunettes de soleil et c'est parti pour l'opération changement de couleur d'yeux. Non mais vraiment, si mon père avait eu l'infime gentillesse de me prévenir à la sortie de l'aéroport, ça m'aurait permis de me changer. Parce qu'il faut avouer que je ne suis pas super bien présentable. Enfin, débrouillons-nous avec ce que l'on a. Je réajuste mes cheveux de manière à ce qu'il n'y ait aucune mèche rebelle et tend ma veste afin qu'il n'y ait aucun faux pli.

-Courage Sensei, j’imagine bien que votre situation doit être pénible, mais voyez en cet acharnement de protections une preuve d’affection venant de votre père, il ne doit pas faire ça simplement pour la sécurité de son entreprise, il vous aime, et il ne vous laissera pas mourir à la tâche, alors courage, je suis avec vous !

Je me retourne alors vers mon apprenti, surpris. Oh, c'est gentil ça. Ça fait plaisir de se sentir soutenu, mine de rien. Même si ce ne sont que de maigres paroles, ça suffit à me redonner un peu de peps. Mon père qui m'aime. Tiens donc. Depuis quand ne me l'a-t-il pas dit, ce mot ? Je n'ai même pas le souvenir de l'avoir entendu une seule fois. Et parfois, ses actions laissent à désirer. J'aimerai bien qu'il me le dise lui aussi de temps en temps, qu'il m'aime. Mais bon, je n'attends pas trop là-dessus pour ma part.

-Merci.

Et j'ajoute un petit sourire avant de me retourner vers la porte qui s'ouvre au même moment. Un long couloir blanc devant nous. Quelques pots de fleurs sur les bords. Du linoleum bleu par terre. Ah, on se croirait dans un hôpital. Ça me déprime un peu. Mais j'avance. Là, ce n'est plus le moment de vérifier si Yoren me suit. Il a juste intérêt à ne pas se perdre afin de ne pas se faire virer, mais je ne peux plus me permettre de l'observer constamment. J'espère qu'il comprendra.

Quoiqu'il en soit, je continue d'avancer et me retrouve rapidement face à une porte. Il y a l'air d'y avoir un monde fou à l'intérieur. C'est vraiment ma veine. Il a invité tous les dirigeants des sous-traitements de la compagnie ou quoi ? Je soupire. J'espère juste ne pas m'être trompé d'étage. Je lève la tête. Salle de réunion. Oui, ça ne peut-être qu'ici. J'annonce ma présence, je toque à la porte et j'entre.

Tout comme je le pensais, il y a vraiment un bon nombre de personnes. Peut-être une vingtaine. Ça fait beaucoup lorsqu'on s'aperçoit qu'on reconnait déjà une dizaine de visages et que leurs noms s'affichent par leur simple célébrité. Il n'y a pas que des gens de la boîte. Je reconnais quelques mannequins. Non mais pourquoi diable y'a-t-il fallu que mon père invite toute la clique aujourd'hui ? Je ne peux plus soupirer ni partir, alors j'avance et m'incline devant ces personnes.

-Ren Takahata, mon fils et l'héritier de l'entreprise.

Je relève la tête. Ah, je reconnaîtrais cette voix parmi mille. Mon père et sa voix de basse. Il s'exprime en anglais. Tant mieux pour Yoren. Je pose mon regard sur l'homme face à moi, quelques dizaines de sièges plus loin. Il me regarde de cet air tout aussi sérieux. Allons bon, pourquoi suis-je venu ? Visiblement, la réponse n'a pas besoin d'avoir lieu. Les femmes et hommes d'affaires se lèvent bien vite et me saluent un à un avant de quitter la pièce. Alors finalement... alors finalement il n'y aura pas de super banquet ? Tant mieux. Une fois la dernière personne disparut au détour de la porte, le silence s'installe bien vite. Mon père se lève alors calmement et vient jusqu'à moi. Et c'est alors qu'il esquisse un sourire soulagé et me prend dans ses bras.

-Ah, je suis rassuré de te voir ici. Ma journée d'aujourd'hui est tellement chargée que j'avais peur de ne pas pouvoir te voir ce soir en rentrant. Je suis heureux de te savoir en bonne santé.

Je cligne des yeux et lui sourit faiblement. Est-ce parce que je ne l'ai pas vu depuis longtemps, ou bien mon père a-t-il considérablement changé ? Me relâchant, il tourne alors la tête vers Yoren et me lance alors :

-Qui est-ce ?

[HRP=Je t'invite à lui répondre directement, sinon c'pas marrant]

Y'a le mal, l'animal qui veut dominer,
déloyal, il s'étale pour tout régenter.

Toute cette mascarade, mais à quoi bon ? Après tout, mon père vient de congédier tous les hommes d'affaires au tour de sa table pour me parler - presque - en seul à seul. Alors quoi ? Il n'a pas prévu de me surcharger de boulot non plus, à voir son air plutôt inquiet. Alors bon, pourquoi ne me laisse-t-il pas un instant de calme à Kyoto dans une ancienne demeure que je ne connais que trop bien pour y avoir passé toute mon enfance. J'inspire profondément. Quelque part, mon père m'impressionne. Lorsque j'étais petit, c'était un peu mon super-héros, jusqu'à ce qu'il disparaisse. Puis, ce fut au tour de ma mère de devenir la femme à tout faire. S'occuper de moi lorsqu'elle en avait le temps, et suivre ses occupations au travail. C'était une super maman. Maintenant qu'elle est en chaise roulante, ça peut paraître cruel, mais j'ai l'impression de la retrouver comme elle était. Simple, directive et maternelle. Une vraie mère. Mais mon père, au final je ne connais rien de mon père. Un mystère plane autour de lui, et je ne sais pas comment faire face à plusieurs années d'absentéisme. Je devrais peut-être le détester, mais son visage m'apparaît trop sincère pour qu'il me soit possible d'éprouver pareil sentiment.

Finalement seuls, mon père, Yoren et moi, la discussion commence alors aussitôt. Une embrassade et puis des plaintes. Puis, il en arrive à moi. Je lui souris faiblement. Ça oui, même à moi, il m'impressionne encore. Cela passera avec le temps, jusqu'à ce qu'il se retire entièrement de l'entreprise pour vaquer à d'autres occupations. Chez nous, la passation de main se fait plutôt rapidement. Nous vieillissons trop lentement, en tant que sorciers, si bien que la presse ferait de véritables scoops sur la famille. Cela peut-être une bonne image de marque puisque nous vendons des cosmétiques et notamment des produits rajeunissants, mais aussi une sacré publicité mensongère pour de simples humains. Bref, mieux fallait-il aller au plus simple et au plus sage.

Mon père daigna enfin remarquer la présence de Yoren. Pourtant, même s'il était en retrait, il n'en était pas pour autant effacé. Et puis, son visage d'européen lui rajoutait une touche exotique très remarquable. L'observant de bas en haut d'une manière pourtant respectueuse, il se tourna finalement vers moi pour me demander son identité. Alors que je m'apprêtais finalement à lui répondre, la voix de mon apprenti résonna alors subitement :

-Je m’appelle Yoren Azena, je suis l’apprenti de Ren. Très honoré de vous rencontrer Takahata Sama.

Je me tourne légèrement vers lui, suffisamment pour l'apercevoir s'incliner respectueusement. Yoren en fait beaucoup trop, mais après tout, j'ai toujours été bercé dans un monde assez rupin alors je n'ai plus vraiment conscience du respect que l'on doit adresser à un supérieur. En réponse, l'homme d'affaires s'inclina à son tour et prononça alors en japonais :

-Le plaisir est pour moi.

Et ceci fait, avant même de pouvoir dire ouf, mon père se tourne vers moi, l'air un peu plus grave qu'avant. Il s'exprime toujours en japonais, mais son ton se veut un peu plus mécontente. Et moi, je n'ai même pas le temps d'ouvrir la bouche pour dire que Yoren ne sait pas parler japonais, ni même potentiellement le comprendre.

-Ren. Je t'avais pourtant dit que ton travail allait considérablement t'occuper. Tu n'as pas besoin d'un apprenti pour te tuer à la tâche !
-Yoren me permet de garder la forme en tant que métamorphe. Je refuse de concéder tout mon temps à travailler pour l'entreprise. répliquai-je sur le même ton et en japonais.

Les sourcils du présent chef se froncent encore un peu plus, et le ton monte de nouveau.

-Tu ne dois pas prendre tes responsabilités à la légère !
-Je ne les prends pas à la légère ! Mais je refuse de perdre mon aptitude de métamorphe. Et puis, j'ai encore des devoirs à accomplir auprès de mon apprenti.
-Tu ne fais plus parti d'Orphéo. Ton travail s'arrête là.

Je claque la langue, signe que cette histoire commence à sérieusement m'énerver. Un peu emporté par le fil de la discussion, j'en oublie quelques délicatesses de ma langue ainsi que le respect dû aux autres et pointe presque violemment Yoren du doigt, avant de lancer, furieux contre mon père :

-Il reste ou c'est moi qui part ! Et je ne reviendrais pas sur ma décision !!

Mon père soupire, vaincu. C'est la première fois qu'il me concède quelque chose aussi facilement. Ce travail doit vraiment lui tenir à coeur pour qu'il accepte pareille chose. Mais moi, je suis content. C'est une bonne chose. Alors, mon bras se baisse et je croise les bras, quelque peu pourtant vexé.Mon père, quand à lui, réfléchit avant de s'adresser alors directement à Yoren, dans un premier temps un peu dans les vappes, en japonais.

-Il va falloir que tu sois digne d'être hébergé par nos soins. - il repasse en anglais - Vous ne savez pas parler japonais, n'est-ce pas ? Si vous le souhaitez, je pourrais m'arranger pour vous offrir un précepteur qui permettra de rapidement gagner de l'assurance avec notre langue.

Ah, évidemment, le vouvoiement. Ça, il va falloir qu'il s'y habitue. Quand à son esprit d'analyse, j'en reste sur les fesses. Il me reste beaucoup de choses à apprendre. J'ai comme l'impression que dès l'apparition de Yoren, mon père savait d'ors et déjà qu'il ne parlait pas japonais. C'est très impressionnant. J'inspire. Quand à sa précédente phrase en japonais, je préfère la passer en sourdine. Curieusement, ça ne m'étonne pas de mon père. Quand à ce qu'il propose, j'aurai préféré qu'il se fasse directement la main dans des écoles internationales, où il pourrait rencontrer d'autres personnes et lier des amitiés. Après, il est certain qu'il risque de porter la nom de la famille sur le dos puisque nous serons probablement à même de payer ses études. Mais bon, je ne doute pas de ses capacités d'adaptations.

L’heure pour être un homme,
Quelqu’un capable de voguer sur cette immense Mer.

J’ai tout quitté. Tout quitté pour venir m’enfermer dans cette prison à ciel ouvert. J’ai obéi à mon père comme n’importe quel fils de bonne famille et au summum de mon inconscience et de ma fierté mal placée, je n’ai prévenu personne de mon départ. J’ai fait beaucoup de bêtises dans ma jeune vie, mais celle-ci, je la considère comme la plus idiote de toutes. Je regrette déjà la chaleur de l’orphelinat et ses professeurs attentionnés. J’ai littéralement arraché Yoren à ses amis, même s’il s’en est allé de sa volonté propre.
Aussi, je ne peux décemment pas m’empêcher de serrer les dents à l’écoute de mon père s’exprimant volontairement en japonais pour marquer son désaccord vis-à-vis de mon apprenti. C’est injuste. Mon père ne connaît rien des sacrifices entrepris par nos deux personnes, alors de quel droit se permet-il de juger de la place que doit occuper mon apprenti ? Je ne peux m’empêcher de me rebuter face à ces reproches pourtant réalistes. A travers mes lentilles brunes, mes iris blancs comme neige scintillent de mille feux. Je me sens l’âme de m’opposer face au monde pour défendre le jeune homme derrière moi. Sans doute mon léopard menace-t-il de se montrer en réponse à ma fatigue et ma frustration accumulées. Je claque la langue et menace mon père de tout quitter s’il marque encore son désaccord. Mon discours n’a alors plus rien d’amical ni même de respectueux. Je fulmine intérieurement en limitant au maximum les échappées sur l’extérieur, cette technique étant si chère aux japonais.

Puis, mon père soupire et daigne enfin se tourner vers Yoren. Dans un discours soutenu, il laisse planer un commun accord. A mon tour, je me tourne simultanément vers mon apprenti puis vers mon père, surpris. Ce changement d’opinion me semble tout à coup trop facile. Je m’attends à l’entendre me demander une contrepartie. Mais son regard n’oscille pas et se concentre sur celui de l’occidental, dans l’attente d’une réponse rapidement formulée.

-Je…

Silence. Le pauvre a l’air complètement tétanisé, à bout de mots. Malheureusement, c’est à lui de s’exprimer et je ne saurais en aucun cas le faire à sa place. S’il veut gagner un minimum de respect auprès de mon père, il va lui falloir acquérir une assurance et une répartie bien plus importante. Cependant, pour une première rencontre, je me dois d’être plutôt satisfait de ses précédentes prises de parole. Beaucoup avant lui n’ont pas su prononcer un seul mot cohérent. Sans doute devait-il remercier son ignorance du fonctionnement du monde du business et la véritable importance du personnage face à lui. Néanmoins, le temps commence à se faire long pour une réponse. Finalement, Yoren s’éclaircit la voix. Je ne peux m’empêcher de sourire en coin et de l’encourager mentalement.

-J’apprendrais vite le japonais, ne vous en faites pas, rapidement je pourrais être suffisamment autonome pour ne pas vous déranger dans votre travail respectif…

C’était un réponse convenable et concise. En somme, tout ce que l’on attendait de lui. J’acquiesce à ses paroles. Mon père, toujours imperturbable, n’émet pas le moindre signe de (mé-)contentement et se contente de garder son regard figé sur le jeune nouveau. Qu’attends-t-il de lui, au juste ? Sans doute ne fait-il que réfléchir, pesant le pour et le contre d’une nouvelle inconnue à l’équation de la vie de son fils. Finalement, à en juger par le début de ride se formant entre ses deux sourcils, sans doute regrette-t-il déjà d’avoir donné son accord. S’apprêtant à se rediriger sur son fils, il entend alors prononcé quelques mots de japonais.

-… Dōmo arigatō gozaimasu.

Dans un hochement de tête, le chef d’entreprise offre une dernière fois son attention puis se recentre finalement sur son garçon. Son regard est toujours aussi profond et je ne peux m’empêcher de le soutenir en me sentant menacé. Je m’apprête d’ailleurs à le remercier à mon tour mais il me tait d’un geste de la main. Passant une main dans ses cheveux courts, il s’oriente finalement de telle manière à nous avoir tous les deux dans son champ de vision. En anglais, il présente la suite des opérations :

-Je n’avais pas prévu cette présence inopinée, mais puisqu’il doit en être ainsi, il va falloir également le présenter et le prévenir des pièges dans lesquels il ne doit pas tomber. M. Azena, j’ignore ce qui vous a poussé à suivre mon fils, mais sachez que ce ne sera certainement pas une partie de plaisir de porter le nom des Takahata derrière le vôtre.

Jetant un coup d’œil à sa montre, le chef d’entreprise s’anime brutalement et pose sa main sur mon épaule.

-Je te laisse retrouver nos partenaires dans la grande salle du 30. J’ai quelques soucis à régler, je te rejoins dès que possible.

Sur ces mots, mon père quitte la pièce et nous laisse en plan. Bon Dieu, pas même arrivé que déjà reparti. Je ne m’attends certes pas à davantage malheureusement mais… Qu’importe. Soupirant, je me tourne vers Yoren et l’observe un instant, une attitude indéchiffrable sur mon visage. Passant devant lui, je passe la porte d’entrée et l’invite de même à quitter la pièce. Là, je commence à écumer les couloirs et monter les deux étages nous rapprochant de la fameuse grande salle. Tout au long de ce court périple, d’abord silencieux, je ne tarde pas à finalement accéder à la requête de mon père et m’exprime.

-Je vais éviter de multiplier les mensonges alors tenons-nous en aux faits. Tu seras aux yeux du monde un jeune homme que j’ai décidé de prendre sous mon aile. Appelle-moi Ren et élimine de ton vocabulaire le mot professeur. –je lui souris légèrement– Je ne suis de toute façon plus ton professeur alors autant changer les choses dès maintenant. Je préfère éviter le terme apprenti compte tenu du peu de point commun que nous avons et pour t’éviter des questions embarrassantes du type « mais que vous apprends-t-on ? » Non. C’est vraiment la dernière chose à faire.

Je me poste devant la porte derrière laquelle semble-t-il se produire une fête des plus formelles. Un bourdonnement d’échanges en tout genre, à la fois en japonais et en anglais, quelques tintements de verres. Je me retourne brusquement vers Yoren et affiche une mine sévère. Reste à aborder les choses les plus importantes.

-Bien. Ne réponds pas aux questions que tu jugeras trop personnelles, qu’elles te concernent directement ou qu’elles me concernent moi ou ma famille. N’accepte de cadeaux que s’ils te sont offerts directement et spontanément et accorde-toi l’audace de les refuser si tu les juge trop coûteux. Refuse systématiquement d’être payé d’une quelconque manière que ce soit, y compris si cela concerne un service où l’on te promet que « ce n’est pas grand-chose ». Aussi monstrueux que cela puisse te paraître, ces hommes et ces femmes chercheront à connaître toutes tes passions pour te combler et me faire payer cela par la suite en accords commerciaux ou autre. A chaque fois que l’on te fait une remarque ici, dis-toi que ce n’est pas pour tes beaux yeux mais parce qu’il y a plus cher à gagner. Reste aimable même si tu brûles d’envie de les mettre à terre et ne te laisse absolument pas influencer. En fait, à bien y réfléchir, moins tu passeras de temps dans cette entreprise, mieux tu t’en porteras crois-moi.

Un léger rire termine ma phrase. D’un côté, je dois avouer être bienheureux de rentrer à la maison, dans cette maison qui m’a toujours poursuivi et que je me décide enfin à accepter telle qu’elle est. C’est un monde à elle toute seule et aussi une nouveauté de chaque seconde. Il faut savoir dire oui et dire non, juger les personnalités, savoir faire du charme ou sévir. C’est un métier tout à fait passionnant, à vrai dire. M’approchant du jeune homme, je passe une main dans son dos et le pousse devant moi tout en ouvrant la grande porte. Je lui glisse rapidement deux paroles puis l’amène à faire son premier pas dans le beau monde du business japonais.

-Je n’ai aucun doute sur tes capacités cela dit, aussi rien de mieux que de te former directement sur le terrain.

[HRP= Je vais m’arrêter là parce que sinon je suis partie xD]
[HRP2= Je te laisse le soin de continuer à ta manière si tu veux, fais-toi plaisir ! Sinon j'enchaîne avec la suite]
[PPS= Putain, Ren m'avait grave manqué en fait xD]