Nao fixait le jeune homme. Il n'était franchement pas moche. Blond aux cheveux courts. Légèrement plus grand. Mais ce ne furent que d'inutiles vérifications. L'image du jeune homme, elle l'avait déjà vu sur son ordinateur. Elle ne faisait que vérifier que la personne était bien la bonne. En ce sens, sa question n'avait pas été très utile, mais elle se devait d'être la plus polie possible. C'est ce qu'on lui avait inculqué depuis sa plus jeune enfance. Et aujourd'hui, elle s'en servait pour se forger un caractère qui l'empêcherai de prendre peur face à l'adolescent. Elle était terriblement intimidée, mais n'en laissait rien paraître. Son esprit n'avait pas l'autorisation de faire entrer des sensations inutiles. Elle devait se concentrer sur cette mission, mais si elle la sentait très mal partie. Alaina manqua de grincer des dents lorsque le seul mot adressé à sa longue tirade polie fut :

-" Perspicace. "

Elle n'en voulait pas au jeune Ian en question. Non, il devait être un peu sur les nerfs, loin de ce qu'il aimait. Il n'habitait pas ici, à Londres. Il devait se sentir un peu seul et désorienté. Alaina était passée par là elle aussi, sauf qu'elle avait du apprendre la langue en plus. En ce sens, elle comprenait tout à fait Ian. Non, la seule chose qu'elle n'aimait pas, c'était son incapacité totale à faire face à l'adolescent. Il était plus fort qu'elle sur le domaine psychologique. Alaina était entraînée à n'exprimer aucune émotion. Et voilà qu'un jeune débarquait dans sa vie et qu'il se trouvait au contraire être très expressif. Cela devait changer pas mal de choses. Peut-être le destin s'était-il ligué contre Alaina, lui reprochant son manque de sensibilité. Quoique... ce n'était pas vraiment le manque de sensibilité... Nao ressentait comme un être humain. Elle s'était simplement forgé une forte carrure, que rien ne pourrait défaire sauf sa propre volonté. Un soupir voulut s'échapper de ses lèvres, mais rien ne se fit. Elle continuait de fixer Ian dans les yeux. Bien dans les yeux. Elle ne voulait pas paraître faible. Elle ne voulait pas paraître soumise. Pour la première fois depuis sa plus jeune enfance, Alaina ne se laissa pas dicter par les bases de la politesse.

-"Vous n'êtes pas heureuse de m'avoir comme élève."

Pour le coup, Nao ne s'attendait pas à une phrase de ce genre. Mais en y regardant de plus près, elle comprit dans le regard de l'adolescent qu'elle aurait pu déceler plus tôt sa phrase. Il ne semblait plus désorienté. Peut-être un peu dégoûté. Oui, avoir Nao en tant que maître n'allait pas être une mince affaire au début, mais en la connaissant bien, Ian finirait par s'y habituer. Alaina détourna enfin son regard de Ian et observa son environnement. Une faune assez bien étrange se bouscule presque dans le QG d'Orphéo. Ici, on a toujours l'impression qu'une guerre se prépare. C'est une très grande entreprise qui mise sur plusieurs milliers de vies. En clair... Nao refusait de parler à cœur plus ouvert ici. Et la meilleure chose à faire était de rentrer chez elle. Elle pensa que ce n'était pas un problème. Elle ignorai si c'était vraiment autorisé mais s'en fichait presque. On lui avait presque refilé un truc de dernière minute, alors elle pouvait faire ce qu'elle voulait maintenant. Et puis Ian paraissait tellement triste d'un côté qu'elle s'en voulait d'être aussi peu expressive. Mais si elle n'osait jamais montrer son visage à ses connaissances, son élève allait avoirdroit à un traitement différent.

-Ian. Je ne mentirai pas. Je ne suis pas votre précédent maître. Je m'excuse par avance de toutes les marques inexpressives que vous subirez par ma présence.

Nao avait prononcé ces phrases sans émotion, mais un léger sourire naquit pourtant à la base de ses lèvres. Très léger, juste pour signifier qu'elle n'était pas totalement dépourvue d'émotions. À présent, elle allait tout faire pur faire plaisir au grand gamin. Quitte à changer un peu. Son travail restait le même en dehors. Mais elle pouvait faire un petit effort pour ce sympathique adolescent. Après tout, elle ne voulait pas infliger de double châtiment au garçon. C'était sa mission, et Alaina était prête à faire de nombreux sacrifices pour mener à bien ce qu'elle entreprenait. Elle tendit sa main pour inviter Ian à prendre la sienne. Ce n'était qu'un signe d'amitié. Mais Alaina y tenait beaucoup. Elle avait besoin d'être un peu plus à l'écart pour s'ouvrir davantage. Elle ne pouvait pas pour le moment. Il fallait qu'ils se rendent chez elle. C'était la seule et l'unique solution.

-Me permettrez-vous de vous emmener chez moi ? Nous pourrons mieux... discuter.

Elle avait hésité sur ce dernier mot. Elle ne voulait pas presser les choses. Sans doute n'allait-il pas apprécier. Mais il n'y avait pas de place pour l'hésitation. Alaina fit aussitôt volte face et sortit précipitamment du QG d'Orphéo. Le jeune était libre de la suivre ou non. Elle ne voulait forcer personne. Juste... juste apprécier s'il acceptait.

Alaina n'en pouvait réellement plus. Quelques secondes à peine s'étaient écoulées, et c'était comme si la bombe nucléaire s'écrasait sur son crâne. Ian avait un caractère digne de son âge. Il était un adulte, et pourtant il possédait encore des traits de caractère d'un enfant. Alaina avait toujours apprise à être matée, et non pas à mater. Elle en était tout à fait incapable. Son devoir, sa mission, ses obligations se répétaient en boucle dans sa tête. Elle devait s'occuper du jeune homme. Elle devait le mener à devenir un exorciste d'Orphéo. Mais comment était-elle censée pouvoir l'aider. Son métier, elle ne l'a apprise de personne. C'est venu à force de voir les gens travailler. Il n'y avait pas besoin de qualification à l'époque. Elle ignorait même s'il fallait en avoir aujourd'hui. Bref, tout portait à croire qu'Alaina était la dernière personne à qui on aurait pu céder l'avenir d'un jeune homme. Et pourtant, elle ne décourageait pas. Elle voulait sincèrement aider Ian. Elle voulait lui faire oublier les traumatismes qu'il avait potentiellement vécu. Elle ne lui voulait pas de mal, mais c'était tellement nouveau pour elle, tellement incroyable qu'elle n'osait rien tenter de peur de blesser encore un peu plus le garçon.

Elle observa de ses yeux noisettes le regard de l'adulte et voulut mettre dès à présent un cadre autour de leur futur vie. Elle savait qu'il n'allait pas forcément apprécier. Mais elle avait besoin de bases solides où pouvoir poser ses futurs enseignements. Nao manqua de soupirer en observant le visage de Ian. Comment pouvait-elle faire pour lui faire comprendre ? L'endroit n'était déjà pas le bon. Mais après tant de sévérité, qu'allait penser le jeune adulte si Alaina se mettait brusquement à lui demander de venir chez elle ? Elle ne préférait même pas y penser. Et à vrai dire, ce n'était même pas dans ses habitudes de réfléchir autant à ce que les mots provoquent chez un être doué de conscience. Ses pensées s'agitaient, elle mourait d'envie de tout lâcher, de reprendre sa vie normale, d'oublier à jamais cette rencontre déplaisante. Mais ses principes étaient encrés en elle comme une gravure. C'était une mission comme une autre. Une mission longue, fastidieuse et probablement vouée à l'échec. Mais ses patrons lui avaient fait confiance. Elle se devait de respecter ses engagements. Alors elle ne se détournerai pas de ses obligations. Jamais.

Et pourtant, c'est en tournant les talons qu'elle poursuit son destin. Elle n'obligeait pas vraiment l'adolescent à la suivre. Elle le lui demandait avec insistance. Et la différence est pourtant visible. Si elle l'avait voulu, elle l'aurai emmener de force. Mais pas là. Nao ne voulait pas presser les choses. Elle ne voulait pas qu'il l'apprécie au premier coup d’œil. Elle ne voulait pas changer ses humeurs sous prétexte que quelqu'un fasse irruption dans sa vie. Elle souhaitait simplement lui montrer qu'il y avait des efforts à fournir de chaque côté, même si Alaina allait probablement devoir déguster le plus. Aucun sourire ne s'échappa des lèvres de l'asiatique lorsqu'elle entendit les pas lourds et lents du garçon derrière elle. Il souffla quelques mots qui passèrent au-dessus des oreilles de Nao. Elle était prête à faire ce qu'il fallait pour aider le garçon à devenir un bon exorciste. Parvenus dans la rue, Alaina continua de marquer un écart avec Ian. Non pas qu'elle ne voulait pas de lui, mais plutôt parce qu'elle était de nature rapide. Et les pas peu enjoués du garçon lui donnait motif à une forte frustration. Finalement, les deux exorcistes finirent par arriver à l'appartement d'Alaina. Elle leva la tête d'un air neutre, fixant la fenêtre de sa maison.

Soudainement, une expression s'afficha sur son visage. Elle fronça les sourcils. Un doute s'était immiscé parmi ses pensées. Elle n'était pas persuadée d'avoir bien rangé son studio. En vérité, c'était même pire. Elle était persuadée d'avoir laissé son appartement dans un état dérisoire. Elle se plongea dans ses souvenirs matinaux. La vaisselle en train d'égoutter, la console bien en évidence dans le salon sur un canapé où devait encore trôner le repas instantanée de la veille. L'ordinateur encore allumé, le lit non fait, et la liste s'amoncelait au fur et à mesure des secondes. Correction faite, c'était une très mauvaise idée d'amener le jeune ici. Mais où allait-elle l'emmener ? Il y avait bien le studio de l'un de ses collègues dont elle avait le double, mais ça paraîtrait étrange, et Alaina ne voulait pas faire croire qu'elle était sans domicile fixe. Plongée dans ses pensées, Nao ne remarqua même pas les longues secondes pendant lesquelles elle fixait sa fenêtre sans bouger. Ian avait eu le temps de se rapprocher, sans doute de fixer ce qu'elle fixait, de se demander pourquoi elle fixait ça et pourquoi elle restait là comme une idiote. Les secondes poursuivaient leur destin sans attendre. Et Alaina finit par se rendre compte que son mutisme était peut-être un problème. Elle se tourna vers Ian qui l'avait rattrapé depuis un temps déjà. L'incompréhension perça le masque d'Alaina. Elle n'avait pas trouvé de solution. Mais elle n'avait plus le choix à présent. Elle continua de fixer Ian puis balbutia cet unique mot :

-D... Désolé.

Elle composa les numéros du digicode, dû s'y reprendre à deux fois avant de retrouver les bons numéros. Elle était stressée. Probablement aussi stressée que le jour où elle s'était présentée devant ses patrons pour lui dire qu'elle voulait être licenciée. Même si l'enjeu n'était pas le même. Elle monta les marches, délaissant l'ascenseur qui était pourtant son meilleur ami les jours où elle manquait d'arriver en retard. Elle habitait au quatrième étage. Exactement 56 marches à monter. Elle redoutait le moment fatidique. Et pourtant il venait à grands pas. Elle se présenta devant sa porte, sortit les clés, les tourna dans la serrure et... ouvrit. La chose dans l'immédiat était de cacher la nourriture délaissée. L'envoyer droit dans la poubelle en somme. Ensuite, ce serait au tour de la console. Elle ne voulait pas montrer son côté trop joueuse. Même s'il finirait forcément par le savoir. Mais elle pourrait s'expliquer, prétextant le fait qu'il s'agit d'une façon de développer son pouvoir. D'ailleurs, elle connaissait ses pouvoirs mais lui ne connaissait pas les siens. C'était profondément injuste.

En entrant dans l'appartement, elle fonça droit dans le salon, se dépêcha d'enlever la nourriture, poussa du pied la console sous la télévision. De toute façon, malgré toutes ses tentatives, Alaina était plus que démasquée. Télévision haute qualité, avec 3d intégrée, ordinateur dernier cri, manette encore sur le canapé, tout indiquait qu'elle vivait pour les appareils électroniques face à la qualité des revêtements et du canapé par exemple. C'était de toute façon le seul péché mignon qu'elle pouvait s'offrir. Mais elle s'efforçait de la cacher. Malgré ça, elle se sentait bien mieux chez elle et lorsque Ian apparut dans le salon, elle ne put s'empêcher de lancer d'une voix plus détendue :

-Je suis confuse que tu puisses voir cet appartement aussi mal rangé. Ce n'est pas dans mes habitudes.

lis ça d'abord et oublie le paragraphe d'après:

ou pa dailleur. Depui quel avai c jour de congé, el enchainai lé soiré négligé. El pri la manet de ixbox 360 qi siégeai com une invitation sur le rebor du canapé et ferma la porte derrière Ian. Soupiran brutalemen, el se décida enfin a lacher c cheveu. Ian alai devoir faire face a quelqu'un d'autre. Quelqu'un d'un peu plu... normal. Alaina ne souriai pa pour autant, mai c'étai déjà un exploi pour el de se relaché en public. El tendi la min ver Ian é lui lança

-On refait les présentations. Je suis Alaina Ling, ton futur maître si tu l'acceptes. J'ai conscience que ça ne va pas être facile tous les jours, mais je vais faire de mon mieux pour m'améliorer afin que l'on puisse enfin penser à s'apprécier.

À la fin, Alaina souffla un bon coup. Elle s'était décidée à faire tout ce qu'elle avait en son pouvoir pour améliorer sa relation. Et rien n'était en mesure de pouvoir l'arrêter.

Alaina soupirait. Ian n'allait probablement pas accepter sa demande. Après tout, c'était un peu elle qui venait à l'improviste, bien que cela ait été demandé par ses supérieurs. Le jeune homme devait avoir vécu pas mal de choses. Et le pire, c'est qu'elle avait très mal commencé à le connaître. Elle s'y était vraiment très mal prise. Mais bon, les discussions entre individus qui ne se connaissent pas n'étaient pas vraiment son point fort. Il pourrait d'ailleurs même s'agir du contraire. Et pourtant, Alaina a essayé de faire de son mieux, malgré la réticence du garçon. Elle ne savait pas ce que l'avenir leur réservait, elle ne savait pas non plus si ça allait bien se passer. Elle n'essayait pas de se mettre à la place de Ian, et penser à tout ce qu'il avait pu subir. Elle voulait simplement partir du présent pour s'enfoncer vers un futur où elle pourrait l'aider. Ce n'était pas vraiment de la compassion. Non, elle n'éprouvait aucune pitié. Elle voulait juste forger le jeune homme à être fort dans une prochaine vie. Et si elle pouvait faire quelque chose, alors elle le ferai. Voilà tout.

"Moi, c'est Ian Coley, ton élève. Je sais que je suis un poil feignant, parfois chiant et franchement râleur, mais j'vais faire de mon mieux. "

Et il prit la main de Nao. Cette fois-ci, instinctivement, l'asiatique émit un léger sourire. Une simple fente sur les lèvres roses d'un visage pâle. En fait, Alaina n'avait jamais beaucoup souri dans sa vie. Excepté lorsqu'elle était jeune. Très, très jeune. Maintenant, son philtrum ne lui servait plus à rien. C'est vrai, il est dit que c'est ce qui permet aux humains de pouvoir avoir de très grandes expressions au niveau de la bouche. Alaina l'avait lu un jour quelque part. Mais elle allait faire des efforts, pour se surpasser, et aider le jeune par la même occasion. Sans doute n'allait-elle pas être à la hauteur des exigences de Ian. Sans doute allait-elle même lui donner envie de la quitter sur-le-champ, mais Alaina ne laisserai jamais passer ça. Elle sera stricte, sans doute punitive si une chose n'arrive pas comme elle devrait l'être. Mais elle saura aussi se montrer compréhensive et affectueuse. Ç'allait être dur, pour une femme qui n'avait jamais connu de pareils sentiments, mais elle était prête à faire des efforts, comme sa phrase le laisser penser.

Nao s'extirpa aussitôt de ses pensées et fixa la manette posée sur le canapé. Soit, si elle voulait commencer par fixer des bases, elle allait devoir s'expliquer sur ses tendances électroniques. Ça allait prendre pas mal de temps à expliquer en fait, alors elle devait le montrer plutôt qu'en parler. Et elle savait comment introduire sa dans la conversation sans trop de problèmes. Elle lâcha la main de Ian et se détourna un peu pour fixer la télévision. Elle était impeccable. De toute sa maison, c'était probablement l'objet le mieux entretenu. L'écran ressemblait à une vitre et il n'y avait pas une seule poussière, à croire qu'une barrière était posée pour empêcher toute infiltration. Alaina n'y avait pas pensé, mais sans doute allait-elle essayer, un jour.

-Ian, je trouve ça injuste de connaître ta vie et que tu ne connaisses pas la mienne. Je vais donc commencer par les bases. Je suis véloce et métamorphe immatériel.

Alaina s'attendait à recevoir une interrogation de la part de Ian. En fait, ce don était en lui-même unique. À part les agents du service secret, personne ne devait probablement se douter qu'un pouvoir comme ça devait exister. Prête à faire face au regard étonné de Ian, Alaina finit par se taire et se concentra alors. Ça n'allait pas être facile de se concentrer sachant qu'elle était fixée. Elle préférait rester dans l'ombre et se préparer de la même manière. Mais non, là elle allait devoir faire face à une interrogation. Probablement à un interrogatoire après ça. Voyons, elle pensa à de nombreux jeux. Il fallait doser celui qui était le moins difficile à reproduire. Elle pensa aussitôt à Dante, dans Devil May Cry. Elle ne pouvait prendre qu'une apparence masculine, étrangement, depuis que son pouvoir s'était manifesté. Elle connaissait les moindres détails de ce personnage, ses attaques, ses façons de bouger. Il s'agissait d'un simple personnage de jeux vidéos, et pourtant elle s'en imprégnait totalement. Au bout de cinq bonnes minutes de trouble, l'image apparut soudainement beaucoup plus nette. D'une voix de basse avec laquelle Alaina n'arrivait toujours pas à s'assimiler, elle dit :

-Voilà ce que l'on appelle cette métamorphose. Ça explique le fait que je joue énormément. Je possède toutes les capacités du personnage.

Alaina fixa la longue épée à ses côtés. Ça, c'était probablement ce qui lui bouffait le plus d'énergie. Faire apparaître des choses qui ne viennent pas à proprement parler de son corps, et pouvoir s'en débarrasser. Pour l'instant, elle n'en était pas capable. Sitôt l'épée hors de ses mains, elle reprenait forme humaine. Ce qui explique en partie qu'elle ne puisse pas utiliser des armes de tir, car là encore, elle le crée à partir d'elle. Elle ne pouvait pas tenir bien longtemps ainsi. C'est pourquoi, en soupirant malgré elle, Nao reprit une forme plus adaptée. Elle ne savait pas si cela l'avait plus, mais elle se sentait uniquement terrassée de fatigue. Elle ne se sentait pas prête à initier Ian. Pas alors qu'elle était aussi faible avec son propre pouvoir. Elle ne tarda pas à en informer Ian :

-Honnêtement, je ne sais pas pourquoi ils ont fait appel à moi. Comme tu le vois, je lutte pour maintenir mon propre pouvoir.

Et ceci est pire qu'handicapant.

Alaina ne savait pas trop comment réagir. Que fallait-il faire pour ce jeune homme. L'aider, sans doute, mais de quelle manière... Quelques questions parcoururent son esprit, tandis qu'elle reprit sa forme humaine. Une métamorphose immatérielle. Voilà comment on avait caractérisé son pouvoir. Ça n'avait pas grand écho à ses oreilles. Son pouvoir lui aspirait une grande dose d'énergie, voilà ce que sa propre expérience en extirpait. Par-là même incapable de savoir maîtriser son pouvoir, elle doutait de ses capacités à entraîner un apprenti. Sans doute était-elle même moins forte que lui. Elle n'avait aucun apprentissage à lui fournir, sinon celui de la patience et de tout ces savoirs qu'on lui avait inculqué à la naissance. Mais elle doutait fortement que cela puisse intéresser le jeune homme. Tout ce qu'elle voyait à travers son visage n'était que tristesse et nostalgie. Que pouvait-elle faire, très honnêtement ?

Elle ne voulait rien forcer. Elle ne voulait rien savoir. Nao savait malgré elle que son précédent maître étai décédé, et ça semblait affecter le jeune garçon bien plus que d'accoutumée. Elle aurait fait n'importe quoi pour rapporter cette femme. Bien qu'en surface assez platonique, l'asiatique ressentait tout de même de temps en temps quelques élans de compassion. Mais la compassion était un sentiment néfaste. Il inspirait la pitié dans un certain sens. Et tout mauvais sentiment était à annihiler. À enfouir bien profondément. Elle devait garder un jugement objectif, ne pas se laisser démonter. Alaina avait un devoir à effectuer. Elle devait former ce jeune, et peu importe les embûches qui se présenteraient sur son passage, elle tenterai de les éviter et de ne pas se laisser embobiner par le rythme des vagues face à elle. Elle devait suivre sa propre voie. On lui avait confié une mission, et qui sait, Ian pouvait peut-être l'ouvrir un peu.

Le silence durait. Mais la chinoise était une femme patiente. Nao donnerait le temps qu'il faudrait. Elle pouvait patienter ici des jours, en attendant qu'il s'exprime. L'asiatique détestait voir les gens souffrir, et le parfait exemple se trouvait devant ses yeux. Bien qu'elle gardait une attitude assez sévère, la chinoise désirait juste entendre les paroles du jeune homme avant de s'exprimer de son côté. Finalement, il sembla apte à prononcer quelques mots.

- Peut être p|

Une phrase incomplète, une brusque transformation, la chinoise n'en croyait pas ses yeux. Elle connaissait bon nombre de métamorphes, ils étaient de toute façon très nombreux, mais n'en avait quasiment jamais vu un se transformer sous ses yeux. Pour être honnête, Nao ne s’était jamais intéressée de près aux pouvoirs qui ne concernaient pas son propre pouvoir. Enfin, disons qu'elle avait, dans un premier temps, cherché à assimiler son pouvoir à celui des autres métamorphes. Mais force fut de constater qu'elle se heurtait toujours à un mur. Ces deux pouvoirs, bien qu'à l’appellation proche, ne se ressemblaient absolument pas. Les métamorphes avaient tendance à refréner leurs pouvoirs pour qu'il n'empiète pas sur leur vie. C'était l'inverse pour Alaina. Elle devait manifester son pouvoir pour qu'il fasse effet. Le reste du temps, il était totalement inactif. Mais on ne parlait pas d'elle, en ce moment.

Il s'était transformé sans plus de cérémonie. Instable, voilà ce que l'esprit de Nao analysait à travers les récents agissements. Psychologiquement instable. Le mot n'avait pas une forte connotation par rapport à la folie, mais s'apparentait plutôt à un stress intense. Le jeune homme reprit forme humaine, sous le regard légèrement surpris de l'asiatique. Il entreprit de s'expliquer.

- Pour ça, peut être bien. Parce que si toi t'arrive pas à le maintenir longtemps, moi je le contrôle plus du tout. Avant, j'y arrivais bien, parce que j'allais avec. Maintenant, ça fonctionne av.. avec.. ça .. oh.

Alaina ne s'était pas trompée. Ils n'avaient pas beaucoup de points communs. Ce n'était pas un test, ils manquaient simplement d'exorcistes. Plus assez de formateurs. Nao n'approuvait pas les apprentissages bâclés, c'est pourquoi elle se promettait de tout faire pour aider Ian. Peu importe la manière, elle pouvait et devait faire quelque chose pour lui, même si ces instants ne servaient qu'à lui faire un peu plus oublier les mauvais moments. Non, oublier était aussi une mauvaise chose. Il fallait simplement relativiser. Continuer à vivre avec le passé, mais avancer dans le présent pour visionner le futur. Voilà ce qu'il fallait faire. Et si cet enseignement allait prendre deux ans, alors il prendrait deux ans. Le temps permettait de soigner dans la plupart des cas. Il rendait l'esprit plus hardi et forgeait le caractère.

-Ian, un jour mon père m'a dit que les blessures du passé renforcent les convictions du futur.

Oui, elle n'avait que huit ans à cette époque, mais cette phrase restait gravée dans son esprit. Elle ne se souvenait pas des circonstances dans lesquels cette phrase avait été prononcées, mais l'asiatique avait senti la véracité dans ce conseil. Les blessures du passé faisaient avancer, peu importe comment elles se produisaient. Mentales, physiques, elles avaient toutes leur rôle à jouer. Toutes, elles avaient leur leçon à faire passer. Certaines faisaient grandir en un bond. Offraient une certaine maturité, mais aussi une attitude plus posée, moins dangereuse. Sans doute Nao avait-elle trop vécue cette période. Elle paraissait souvent sévère. Et Ian. Elle ne voulait pas le blesser. Il n'était pas fragile, mais elle ne parvenait pas à poser les mots sur cette attitude. La chinoise n'en avait pas fini avec ses explications, c'est pourquoi elle poursuivit.

-Ce que je veux dire, et tu excuseras ma franchise, c'est que tu ne dois jamais oublier ce que tu as vécu avec cette femme. Mais qu'un jour, tu devras tourner la page. Simplement. Que ce soit dans des jours ou des années, tu le devras.

Franche. Ses mots étaient sortis sans animosité. Les mots coulaient comme une rivière limpide, calme. C'était un fait, il devrait tourner la page. Mais elle ne le forcerait pas. Ce n'était pas son travail. Enfin, dans un sens, si. Tant qu'il ne relativisait les faits passés, Ian resterait irritable, triste, qu'importe, il serait capable de tout lorsqu'on aborderai ce sujet. Alors, même si ce n'était pas son travail, la jeune femme devait trouver un moyen qui lui fasse comprendre cela. Mais avant ça, elle devait lui prouver qu'elle ferait des efforts de son côté, afin de l'inciter à en faire de son côté. Elle ne doutait pas de sa bonne volonté, et c'était même parce qu'elle avait confiance en lui qu'elle se permettait d'être aussi animée et explicative face à son vis-à-vis.

-Je vais me renseigner. Je te promets de ne pas négliger ton apprentissage. De plus, je te demanderai pas de me comparer à tout ce que tu as pu vivre. J'ai mes méthodes, mais j'évoluerai avec toi. Apprenons juste à nous connaître.

Ils leur fallait apprendre à se connaître mutuellement. Sans doute allait-ce être dur, mais c'était un risque à prendre. Pire, c'était une obligation à prendre. Elle avait ses méthodes oui. Elle pouvait paraître un peu froide. Chacun ses défauts. Mais elle était terriblement efficace. Nao doutait de ses capacités, mais cela ne faisait qu'alimenter son désir de mieux faire, constant. Alors, elle voulait l'entendre dire qu'il ferait aussi des efforts. Elle ne provoquerai pas le jeune homme sur ce terrain glissant tant qu'il ne répéterai pas ses propres erreurs. Voilà ce qu'elle était prête à faire pour lui.

Ce n'était pas facile de refaire sa vie après une blessure pareille. Alaina en avait conscience, même si ressentir ce genre de choses ne lui était jamais arrivé. Depuis toute jeune, son père lui avait appris à faire abstraction de toute pensée superflue, quelle qu'elle soit. Si elle n'était pure, si elle possédait des désirs, alors il fallait se faire violence pour l'oublier. Voilà pourquoi elle n'était jamais tombée amoureuse et n'en éprouvait pas le besoin. Si Ian avait besoin d'une psychologue, ce n'était pas auprès de Nao qu'il pourrait trouver des raisons. Au mieux l'aiderait-il, comme son père l'avait fait, à oublier et ne plus se faire avoir par ces troubles. Mais il fallait renoncer à beaucoup de choses. À beaucoup d'envies et refuser de se fondre dans un moule. C'était beaucoup de sacrifices que l'homme n'était probablement pas capable de faire. Après tout, qui était assez fou pour devenir aussi insensible qu'une machine. Il n'y avait qu'elle, parce que son éducation en avait été telle. Ian était trop âgé pour pouvoir partager cette pensée. C'était quelque chose qui était ancrée dans son être depuis sa plus tendre enfance. Pourtant, pour rassurer le métamorphe, c'est bien une phrase de son père qui s'était extirpée de ses fines lèvres asiatiques.

Qu'avait-elle voulu dire ? Que les blessures guérissaient, tout simplement. Qu'il faudrait du temps, mais qu'elles finiraient par être bénéfiques ou tout du moins ancrées quelque part sans plus refaire surface. Alaina espérait que cela allait lui être bénéfique. Après tout, en cherchant un peu, Ian pouvait s'estimer heureux d'avoir pu apprendre auprès de deux maîtres différents. Ce n'était pas une chance offert à tout le monde. Evidemment, Nao pensait toujours travail. Ce qu'elle oubliait, c'était aussi la chaleur qu'il avait pu ressentir avec cette femme. Cela pourrait l'aider, dans le futur. Reconnaître les bonnes des mauvaises personnes. C'était quelque chose à ne pas omettre. Mais voilà, quelque part, Nao savait que ce n'était pas judicieux de parler de maître alors que la blessure était encore ouverte. Ou presque. Il lui fallait annoncer à son nouveau apprenti que le chemin entre eux deux allait être long, semé d'embûches. Il fallait qu'elle se persuade d'être à même d'effectuer ce travail, et peut-être d'y trouver enfin un quelconque plaisir, aussi superflu et volatile soit-il.

Alors, elle parla. Parla sans doute pour la première fois aussi longtemps, aussi clairement. Elle se dit qu'elle devait faire des efforts quelque part. Que Ian note cela et s'améliore de son côté. C'est tout ce qu'elle était en matière de proposer. Oui, un long chemin chargé d'obstacles se dresserai jour après jour. Sans doute se ferait-elle de nombreuses fois comparer à son ancien maître. Néanmoins, elle s'y était résolue, à présent. Elle tâcherai de faire de Ian un homme accompli, qui n'a pas peur de poser un pied dans le futur en ayant peur du passé ou de l'avenir. C'était une promesse qu'elle se faisait, et était bien prête à tout se prendre pour y arriver. Nao le savait, elle devrait se documenter longuement sur les métamorphes animal, parce que ce pouvoir avait l'air de fonctionner à l'inverse du sien. Les entraînements allaient certainement durer.

Alaina avait terminé par vouloir connaître Ian. C'était un demi-mensonge. Elle n'accordait pas d'importance aux relations qu'on pouvait avoir avec elle. Seul comptait l'autre. Celui ou celle qu'elle se devait d'aider. Alors quelque part, l'asiatique se fichait de le connaître. Si elle devait feinter de l'adorer, elle le ferait, si cela lui permettrait par la suite de mieux se sentir. Son existence à elle était fortuite. Elle était là pour aider, non pour se montrer. Si le choix lui avait été proposé, Nao se serait engagé vers la carrière de compositeur. Ecrivant des partitions à un musicien ou chanteur jusqu'à le faire grimper dans les hauteurs, en restant derrière, dans le silence et l'obscurité. Voilà ce qu'elle aurait aimé. Alors, avec un maigre sourire, un peu forcé pourtant, elle engagea Ian à s'exprimer, ne souhaitant guère monopoliser la discussion.

- Très bien. Alors... on commence quand ?

La chinoise masqua doucement sa légère surprise. Cette hésitation dans sa voix la déstabilisait quelque peu. Elle qui était pourtant d'un calme et d'une tranquillité sans pareille avait pour la première fois envie de booster ce jeune homme. Néanmoins, sa question restait sans réponse. Nao fit mine de réflechir, attrapant son menton entre son index et son pouce. Il fallait trouver un moment propice. Ne pas le laisser languir trop longtemps, mais ne pas trop hâter les choses, sans quoi Alaina ne pourrait concilier son travail d'agent à celui de maître. Le plus judicieux serait de regarder son emploi du temps. C'est pourquoi, quelques secondes plus tard, la femme se décala et alla chercher son carnet. Elle le déposa sur la table et le feuilleta lentement. De nombreuses écritures, la plupart du temps écrit à toute vitesse. Des notes dans le marge, des horaires et puis des dates, dans de joyeuses ribambelles de couleur. Voilà l'emploi du temps. Avant d'avoir pu se mettre à chercher plus en profondeur, Alaina recut bientôt une nouvelle interrogation.

- Je suis censé .. habiter où, au juste du coup ?

Ecoutant cette remarque, elle ne haussa pourtant pas le nez de son calepin. Levant juste l'index pour lui signifier qu'elle réfléchissait, l'asiatique se stoppa bientôt à une page un peu moins chargée. Elle observa la date, la jugea approximativement puis prit un crayon avant de gribouiller quelques mots en chinois. C'était la seule chose écrite en chinois sur ce cahier, mais justement ça lui permettrait de ne pas du tout oublier ce rendez-vous. Après tout, elle restait humaine, et de ce fait était parfois soumise à quelques oublis de sa part. Néanmoins, peut-être consciente du fait que Ian n'y comprenait rien et qu'il regardait sans doute ce qu'elle écrivait, elle préféra couper court ses éventuels a priori sur le contenu des écritures. Elle referma le bouchon sur le stylo et montra le calepin à Ian en indiquant de l'index la date avec les signes chinois. C'était voyant, il n'y avait de toute façon que ça d'écrit en chinois, au stylo vert.

-Dans deux semaines. Tu vois, j'ai marqué ton nom et ton prénom en chinois. C'est joli l'écriture chinoise, alors parfois j'aime bien l'utiliser pour ne pas oublier quelque chose.

Elle faisait beaucoup d'efforts, mais ne souhaitait pas non plus le mettre dans l'embarras. C'est pourquoi elle ne lui avait aucunement proposé de lui donner quelques cours de chinois. S'il n'aimait pas ça, de cette manière, il n'aurait pas besoin de le lui dire. De toute façon, même si Nao aimait son pays de manière tout à fait naturelle, elle ne se vexerai en aucun cas si une remarque apparaissait un jour ou l'autre. Et c'est bien parce qu'elle était détachée de tout. Mais elle n'avait pas terminé.

-Les cours seront assurés au QG, dans des salles habilités. Tu verras, la technologie est impressionnante et tu rencontreras probablement beaucoup de monde. Pour le logement, il te faudra te le trouver aux abords du QG. Je suis sûre qu'en y allant, ils pourront t'aider à faire ton choix, de nombreux bâtiments sont dédiés aux sorciers. Tu pourras t'y entraîner sans crainte de déranger les voisins.

Encore une fois, Nao ne s'avança pas. Elle ne proposa pas son aide, ni sa volonté de l'accompagner. Il n'avait qu'à faire cette demande de lui-même, elle n'était pas en position de pouvoir refuser cela. Sans doute avait-elle encore beaucoup de choses à apprendre.

[HRP= Je pense qu'on arrive à la fin, à voir si tu as encore des idées =D]