La vie est un éternel recommencement : se lever, manger, travailler, manger, travailler , manger, dormir, se lever... Etre maître du monde n'était pas de tout repos et c'était visible sur les traits du sorcier noir. Dorian Calean Cross regarda son propre reflet dans le miroir. Il avait changé durant ses années de règne : des cheveux blancs apparaissaient par endroit dans sa chevelure. Il s'était laissé poussé la barbe qui était, elle, totalement poivre et sel. Si on ne le connaissait pas, on pourrait se dire qu'il avait les allures d'un sugar daddy.
Pour autant, il restait une des personnes les plus craintes dans le monde. Appliquant une politique très raide et rigoureuse, Dorian avait considérablement changé le monde magique pendant ces années. La population de mêlés et d'humains noirs avait été diminuée considérablement. Une grande majorité des sorciers était traquée afin de revenir "dans le droit chemin" et suivre une éducation digne de ce nom. Il suffisait de voir ce qui se passait au Mystery Orphanage pour comprendre. Dorian dirigeait tout ça d'une main de fer.

Cependant, un chef ne dirige seul. Il a toujours des bons subalternes sur qui il pouvait compter. Mohamed avait perdu de la crédibilité au fil du temps aux yeux de Dorian, remplacé par d'autres personnes. Sebastian, son frère, c'était montré digne de son rang durant la guerre et durant les traques. C'est pourquoi, Dorian lui avait donné le commandement d'une toute nouvelle branche de Croix : Croix Toronto. Il n'était pas seul, évidemment. Des hommes l'avaient suivi mais aussi et surtout, Dylan. Son premier fils, le plus mûr et le plus entraîné. Sans doute le plus raisonnable aussi, en comparaison des jumeaux. Dylan accompagnait Sebastian au quotidien pour apprendre mais aussi comme un égal pour orienter certaines décisions.
Enfin, Antoine et Gabryelle avaient gagné en importance au fil du temps au QG de Croix, ils s'occupaient d'affaires de plus en plus importantes. Dorian pouvait ainsi diminuer sa charge de travail et se concentrer sur les affaires les plus essentielles. C'est à dire, prévoir la suite. Il le savait, il n'allait pas rester maître du monde magique indéfiniment et la chute serait d'autant plus terrible que tous les yeux allaient être braqués sur lui. Il serait probablement jugé principal responsable de la chute des sorciers noirs. Peut-être même que son propre sang viendrait à le trahir comme il était arrivé à Natasha...
Pour l'instant, il n'en était pas question puisque Croix et les Cross étaient bel et bien les plus forts.

Lorsque Dorian arriva enfin à destination, il admira quelques instants l'immense édifice qu'était l'Adelaïde Hotel. Il ne pût s'empêcher de penser qu'il avait encore fait du bon travail : cet endroit était parfait pour un QG de Croix, dégageant à la fois de la prestance et une certaine aura de puissance. C'était aussi une bonne couverture car n'importe qui pourrait confondre ça avec un simple hôtel de luxe. Nul doute pourtant que Orphéo était déjà au courant de l'utilité de l'hôtel. Ces fourbes savent tout. Toutes les têtes n'ont pas été coupées et pour autant cela aurait dû être le cas.
Lorsqu'il pénétra dans le hall, vêtu d'un costume bleu marine, d'une chemise bleue claire et d'une cravate noire ainsi que des chaussures noires impeccables, il aperçu une tête à la fois familière et agréable. Alexis Volanges, hassanssin pour Croix. Une tueuse d'élite entraînée pour tuer et s'acquitter de missions parfois complexes. Elle était habillée d'une robe absolument captivante visuellement et Dorian se délecta silencieusement de sa tenue.

- Alexis, un plaisir de te voir.

C'est ce qu'avait dit le chef de Croix en lui esquissant un sourire faux. Il avait remarqué que la jeune femme n'avait pas l'air spécialement heureuse même si sa façade semblait dire le contraire. Dorian ne connaissait pas cent pour cent de ses troupes mais certaines factions de ses troupes l'intéressait. Comme les Hassanssins,. Il ne les entraînait pas personnellement mais connaissait la plupart d'eux. Alexis était né au quartier général de Croix et avait passé la majorité de sa vie alors le sorcier noir avait eût l'occasion d'échanger quelques mots avec elle parfois.

- Tu me fais visiter ?

Bien que Dorian avait initié le projet de QG de Croix au Canada, il n'avait pas eu l'occasion de voir le QG actuellement terminé et il avait un peu de temps devant lui avant de régler certains problèmes. Sebastian avait certains problèmes sur lesquels une consultation du chef était requise. Soit. Mais cela pouvait attendre. S'il le fallait, il resterait quelques jours ici. Pour l'instant, il avait l'occasion de passer un peu de temps avec ses troupes et c'était des moments indispensables pour s'assurer que tout allait bien.

Usé par les hommes, par le bruit qui rend fou
Usé par la vie, par les hurlements
Usé par le silence, usé par le vent, usé par l'oubli
On oublie pourtant qu'un jour on s'est aimé,
Qu'un jour on a vécu, que la vie est passée, que le passé n'est plus
Qu'un jour on s'est aimé, que ce jour n'est plus
Qu'une postérité noyée dans l'inconnu.

Dorian contempla son reflet avec un sourire satisfait. Il pourrait dire qu'il était puissant car cela avait un sens pour lui. Il comprenait pleinement la puissance et la ressentait couler dans ses veines. Son sang c'était la puissance incarnée. Le jour où son sang coulerait, il n'y a pas que Dorian qui disparaîtra mais aussi le chef de Croix, le patriarche des Cross, le roi du monde, le père de Dylan, Gabryelle et Antoine et aussi un grand sorcier noir. Mais surtout un Homme avec un grand H.
Il né'tait qu'un homme mais sa vie il l'avait dévoué à la quête de la puissance. Il avait perdu beaucoup dans l'histoire. Ses parents, Nina, Gael, Louyse, Natasha et d'autres noms que le temps a effacé. Lui était encore là, comme une pierre qui refuserait de céder sous la tempête alors que les grains de sables s'envolent les un après les autres autour de lui. Un rocher semblable à un arbre, ayant planté ses racines au plus profond du sol. Inamovible. Certains avaient tenté de retirer Excalibur de la roche mais seul un avait réussi. Pour l'instant personne n'avait réussi à retirer Dorian de sa roche. Peut-être, un jour y aurait-il un élu.

Seulement, à cet instant, alors que son regard scannait aux rayons X le corps frêle d'Alexis, il était le roi du monde magique et son nom serait gravé à jamais dans la postérité.

- Bonjour monsieur. Votre frère vous a installé dans une des suites royales de l'hôtel et m'a demandé de m'assurer que vous avez ce qu'il faut. Nous venons de finir tous les travaux nécessaire à la totale implantation du quartier.

Dorian approuva silencieusement de la tête. Il tiquait légèrement. Le sorcier noir lui avait fait un compliment et elle ne lui avait pas retourné. Il serra les dents. Toute sa compassion et son empathie avait disparu en un instant. Pourtant, elle n'avait fait que formulé rien qui ne pourrait le froisser. Elle avait simplement oublié de noter son compliment. Un mot doux envers l'esclave alors qu'elle ne méritait rien que du mépris et de la violence. Il serra le poing contre son corps et ses traits se durcirent, l'espace d'un instant.
En un instant, il relâcha ses traits et desserra le poing. Elle aurait bien assez vite ce qu'elle méritait.

- Que voudriez-vous voir en premier ? Je peux vous conseiller, après votre voyage, de prendre un verre au bar de l'hôtel. Ils ont les meilleurs alcools disponibles. Sinon, nous pourrions descendre directement ou monter voir les veilleurs. Sauf si vous voulez déposer quelque chose à votre chambre en priorité.

Dorian considéra ses options en la dévisageant lourdement. Personne n'aimait avoir les yeux de son chef posés sur soi d'une manière aussi intense.
Boire un verre en sa compagnie pourrait être un moyen pour elle de se racheter et permettrait au sorcier noir de se détendre. Il jeta un coup d'oeil sur sa montre et cela lui confirma qu'il avait le temps de se détendre une petite demi heure avant que les obligations ne l'appellent à nouveau.
Descendre voir les veilleurs pourrait être fait maintenant pour s'amuser plus tard dans la soirée. En vérité, il n'avait pas envie de leur parler tout de suite.
Quant à déposer quelque chose dans sa chambre... Il n'avait rien à déposer mais il prendrait volontiers Alexis jusqu'à sa chambre s'il était d'humeur à un moment.

- Allons boire un verre, Alexis.

Il se dirigea vers le bar de l'hôtel de sa démarche imposant. Est-ce que la démarche venait en même temps que le pouvoir ? Non. Cela faisait parti de l'éducation des Cross. On apprenait bien sûr l'histoire de la famille Cross, la magie lors de cet apprentissage. Mais on apprenait aussi des traits plus spécifiques, comme la démarche, la prestance, l'éloquence et diriger par exemple. D'une voix impérieuse, il commanda un whisky et s'installa confortablement dans un fauteuil. Il attendit qu'Alexis prenne quelque chose puis l'asséna d'une question dès que la jeune femme eût été installée en face de lui.


- Raconte moi. Comment sont les choses ici ?

Tonight, I'm gonna have myself a real good time
I feel alive and the world I'll turn it inside out, yeah
And floating around in ecstasy
So don't stop me now don't stop me
'Cause I'm having a good time, having a good time

Se mettant à l'aise, Dorian replia ses mains sur l'accoudoir, comme pour s'y agripper. Il scannait des yeux la jeune femme qui se tenait devant elle. Il ne pouvait s'empêcher de la dévisager et d'esayer de savoir ce qui pouvait se passer dans sa tête. Elle semblait si... vide. Le sorcier noir plissa des yeux, comme dubitatif. Elle subissait peut-être des mauvais traitements par Sebastian mais ce n'était ni la première, ni la dernière fois que cela arrivait. Elle était née esclave et le resterait toute sa vie. Seul un consentement de Dorian la rendrait libre. Pour l'instant, il n'y avait même pas discussion.
Les esclaves rendus libres cela existe. Soit parce qu'ils s'échappent et ne sont jamais retrouvés par leur maîtres, soit parce que leurs maîtres leur accordent la liberté pour un accomplissement hors du commun. Rarement par sympathie. Dorian n'éprouvait pas de la sympathie pour Alexis. Elle était vivante et devrait être heureuse de l'être, c'est tout. Elle n'avait pas non plus réussi d'exploits particulier. Alors elle était là, à sa merci pendant que lui souriait.

- Le contrôle sur la ville est total. Il n'y a pas un endroit qui nous échappe et c'est pareil pour la région alentours. Votre frère ne s'est pas contenter de la ville centre. Pour le moment, aucune résistance réelle. Et toute l'argent des travaux a déjà largement été compensé par la mise en place du trafic de drogue.

Le chef de Croix acquiesça, silencieusement, sans quitter son regard et en cillant bien rarement. La respiration calme, il avait replié ses mains contre son ventre en croisant ses doigts. Il écoutait religieusement ce que la jeune femme avait à dire. Chacune de ses paroles était soigneusement pesée car au moindre écart, il serait là, pour la reprendre de volée, avec son sourire malfaisant aux lèvres.
En tout cas, le sorcier noir était satisfait. Sebastian faisait du bon travail et Dylan l'assistait sans doute à merveille. Il avait préféré séparer Antoine, Gabryelle et Dylan. L'ainé ne supportait pas la présence des deux jumeaux qu'il jugeait trop peu discipliné à son goût. Il avait pour habitude de dire que Gabryelle était la créature la plus tordue qu'il ait été amené à rencontrer et que Antoine était une coquille vide d'âme. Ca faisait sourire le père, il se disait qu'il avait réussi son travail.

- Seule ombre au tableau, le dernier exorciste d'Orpheo sur place se terre encore. Mais votre fils s'en charge et lui coupe l'herbe sous le pied chaque fois qu'il s'organise. On ne sait juste où il est. Cela ne saurai tarder...

Clignant des yeux rapidement, Dorian inspira profondément sans autre expression sur son visage que l'ennui. Elle l'avait amené au bar pour se détendre et voila qu'elle lui parlait de travail. La question "Comment sont les choses ici ?" sous entendait "comment est la vie ici ?" et pas "parle moi de toutes les affaires en cours". C'était important néanmoins alors il s'efforça de garder un air concentré et concerné.
Les verres furent déposés devant eux. Le sorcier noir attrapa son whisky dont il avala une gorgée avec plaisir. Reposant son verre, il s'adressa directement à la jeune femme sous ses termes :

- Parle moi de toi, esclave.

Marquant un temps d'arrêt, il sentait la puissance monter en lui. Cela lui donnait quasiment une semi érection de rabaisser les gens ainsi. Il avait l'emprise totale sur elle.

- Quelles sont tes occupations en ce moment ?

En réalité, il s'en fichait de ses occupations. Mais il espérait être diverti ou apprendre quelque chose de peut-être intéressant sur la manière dont Sebastian faisait tourner le QG ici.
Et il avait des plans pour la jeune femme...

Dans une autre vie, il aurait pu être chanteur, peintre ou même médecin. Qui sait? Après tout, Dorian était talentueux mais il était surtout très travailleur. Il s'efforçait de mettre toutes les chances de son côté au quotidien pour réussir tous les projets qu'il entreprenait. Il laissait peu de choses au hasard. Pour autant, diriger une entreprise comme Croix forçait le sorcier noir à déléguer. Sebastian avait mérité, de part son statut de Cross et d'autre part son travail au sein de l'organisation, de diriger sa propre filliale de Croix. C'était une situation unique pour l'organisation : jusqu'ici toutes les opérations étaient dirigées depuis la France avec l'ombre de Dorian jamais trop loin de ce qui se passait.
C'est pourquoi il avait vraiment envie de savoir ce qu'il se passait. Pour satisfaire sa curiosité mais aussi pour s'assurer définitivement que son frère ne faisait pas de bêtises.

- J'explore la ville pour la connaître de fond en combles, je travaille activement à gérer les autres esclaves et continue mes activités d'hassansin puisque vous m'avez élevée pour cela. Et je satisfais votre frère pleinement... dans chacune de mes missions.

Dorian tiqua à la deuxième partie de la phrase. Sa tournure de phrase lui faisait dire qu'elle voulait clairement sous entendre quelque chose. Il se demanda un instant si elle n'avait pas un problème avec son frère. C'était tout à fait son droit de faire ce qu'il voulait des esclaves, bien entendu. Pour autant, les hassansins était une classe d'esclave assez spécial et le sorcier noir avait tout intérêt à ce qu'ils conservent leur loyauté. Passer dans le camp de Rosenrot ou pire, pour Orphéo ou que sais-je pourrait définitivement être un coup dur. Les maltraiter, oui c'est normal. Et ils le comprennent. Mais il y a un point de non retour et il ne faut pas le franchir.
Dorian avait l'impression de regarder une personne encore plus brisée que d'habitude quand il regardait les yeux d'Alexis. Ses gestes le faisait tiquer. Elle avait les doigts crispés sur sa robe.
Il vida son verre de whisky d'un trait et laissa la jeune femme finir sa coupe dans un silence qui était peut-être gênant pour la jeune femme mais qui accommodait le sorcier noir qui poussait sa réflexion pendant cet instant.

- Allons-y, Alexis.

Le ton s'était très légèrement adouci mais le regard restait sévère. Il se leva et remit sa veste correctement et suivit la jeune femme qui l'entraînait dans les profondeurs du QG. Le sorcier noir regardait la jeune femme dont les fesses moulées se baladaient, de droite à gauche, devant ses yeux. Cela ne faisait pas monter l'excitation en lui, même pas une once d'érection. Ce qui plaisait à Dorian c'était chasser sa proie, qu'elle lui résiste et qu'il finisse enfin par la conquérir, de gré ou non. Alexis était juste à sa merci, se préparant d'un instant à l'autre à passer à la casserole d'un moment à l'autre.

- Montre moi qui ils sont réellement.

Dorian resta mystérieux sur ses intentions volontairement. Il passa devant elle et entra dans ce QG flambant neuf en faisant craquer ses doigts.
Celui qui n'était pas à la place où il devait être allait morfler.

On the first part of the journey
I was looking at all the life
There were plants and birds and rocks and things
There was sand and hills and rings
The first thing I met was a fly with a buzz
And the sky with no clouds
The heat was hot and the ground was dry
But the air was full of sound

Dire que Alexis était peu joyeuse relevait de l'euphémisme. Le silence reste d'or alors que Dorian regardait le corps fragile de la jeune femme avançant. Il pensait aux différents rapports et messages que Sebastian lui envoyait au fil du temps. Tout semblait en ordre et il n'avait jamais rien noté de particulier. Les lettres étaient tout le temps instructives mais très formelles : X à fait telle tâche à telle heure, nous gérons tel problème grâce à tél méthode, etc... Son frère parlait rarement des hommes, de sa gestion, de la psychologie, des parts importantes dans la direction d'un QG de Croix. Sebastian l'avait suivi depuis le moment où Dorian était devenu chef. Savoir attribuer des missions à des personnes était une chose, gérer les troupes et garder leur loyauté était une toute autre chose.

Quand ils arrivèrent au quartier général, Dorian ne pût s’empêcher de sourire devant les esclaves qui ne le reconnaissaient pas. Il ignora totalement la majorité des sorciers noirs qui le reconnaissait et qui détournait faiblement les yeux. Peu de personnes osaient soutenir longtemps le regard du chef de Croix. Lorsque ses yeux se posaient sur quelqu'un, elle ne pouvait qu'espérer de ne pas être sa nouvelle victime. Alexis semblait plus assuré maintenant qu'ils étaient dans les profondeurs et entouré de sorciers noirs.

- Le premier étage ne possède rien d'important. Les quartiers des esclaves. Le service courrier. Des salles de repos. Quelques bureaux.

Dorian ne réagit pas à l'information. Il se contenta de regarder autour de lui sans voir quelque chose d'intéressant. Des dizaines et des dizaines de personnes s’affairaient autour d'eux. Sans intérêt, pensa Dorian en serrant légèrement les dents. Elle continua de se frayer un chemin dans la masse qui s'agitait. Il se contentait de suivre, sans dire un mot. Il répondait parfois d'un geste à ceux qui le saluait respectueusement. Même pas un simple regard envers eux. Diriger et inspirer la peur, c'était aussi avoir ce juste milieu entre contrôler ses troupes et les ignorer.
Ils s’enfoncèrent encore plus dans les profondeurs du QG. Plus ils avançaient, plus cela devenait intéressant. Ils approchaient des sujets intéressants. Le visage du sorcier noir se détendit légèrement. La présence humaine se raréfiait. Un signe qui ne trompait pas.

- J'ai protégé une grande partie de ce quartier général avec mes runes.

Elle s'était arrêté. Dorian aussi. Il restait à une distance respectable de la jeune femme. C'était une humaine après tout, il n'allait pas se tâcher avec son odeur. La pièce était grande et quelques personnes travaillaient dans un calme absolu. Le sorcier noir fit un signe de tête approbateur. Il aimait une ambiance studieuse telle que celle là.
Ses runes. Le chef de Croix savait que Alexis avait une magie puissante mais bien instable. Elle avait cependant progressé avec les années et c'était une preuve suffisante qu'elle commençait à maîtriser sa magie si Sebastian l'avait laissé faire.
Un sorcier noir remarqua la présence de son chef suprême et s'inclina respectueusement devant lui. Dorian le reconnu et dit d'une voix claire et résonnante :

- Paul. Un plaisir de te voir ici.

Le silence retomba, pesant comme des lames de glaces. Seul l'humaine vint rompre celui-ci d'un murmure :

- Ils sont à vous.

Dorian acquiesça sans un mot et sans un regard envers Alexis. Il s'intéressa sur les travaux de Paul. Il travaillait sur un moyen d'établir des micros réseau de drogue dans des localités du Canada. Pas piur gagner de l'argent mais pour ferrer un maximum d'humains et les réduire en esclave. Un plan complexe que le chef parcourra rapidement des yeux sans un sourire, ses lunettes posés sur son nez.

- J'espère voir le succès de cette opération.
- Tout sera fait pour que cela se concrétise monsieur Cross.
- L'erreur ne sera pas tolérée, bien entendu.

Paul déglutit sans jeter un regard à Dorian. Une goutte de sueur coula le long de sa tempe et sitôt que le chef de Croix détourna son regard, il se remit au travail sans perdre une seconde.
Le patriarche des Cross se tourna vers un autre sorcier et regarda par dessus son épaule. Des recherches anciennes sur la magie noire. Il se saisit de l'ouvrage dans les mains du jeune homme qui le lisait et rechercha un chapitre, en tourna rapidement les pages. Il avait déjà lu ce livre et il voulait regarder un point sur lequel il avait un douté. Manipulation mentale. Après avoir trouver ce qu'il cherchait, il posa négligemment le livre sur la table, à côté de son propriétaire initiale.

- Alexis. Indique moi le bureau de Sebastian.

La jeune femme s'approcha de lui et ils se remirent en route dans le labyrinthe que constituait ce quartier général. Beaucoup de marche, il faudrait bientôt investir sur une trottinette électrique, pensa-t-il avec un léger rictus aux lèvres.
Lorsque l'humaine lui indiqua la porte, il entra sans même toquer. Evidemment, son frère n'était pas là et il le savait. Son bureau était correctement rangé et cela impressionna Dorian. D'habitude, il était si bordélique que personne ne savait où il mettait ses affaires, même pas lui. A croire que le temps le faisait se bonifier. Il se servit un verre de whisky depuis le buffet de la pièce qui contenait au final bien peu d'alcool. Mais il contenait les essentiels et c'est bien ce qui suffisait. Il s'installa à la place de Sebastian et invita d'un geste Alexis à s'installer en face de lui. Il bût une gorgée puis posa sa tête contre le repose-tête, regardant en l'air. Après un bref silence, il dit à mi-voix :

- Tu sais quoi ? On va partir tous les deux.

- Je...

Dorian redressa la tête, les sourcils froncés, mi amusé, mi-sérieux. Est-ce que Alexis allait vraiment refuser ? Elle devait y penser, sans aucun doute. Son allégeance à Sebastian ne faisait aucun doute et si c'était un homme, le chef de Croix aurait dit qu'elle se faisait tenir par les bourses. Alors, disons qu'elle se faisait tenir par les ovaires par son frère. Un sourire se dessina sur son sinistre visage tandis que des milliers de pensées devaient parcourir le cerveau de l'esclave qui tentait désespérément de venir avec une réponse qui conviendrait à tout le monde.
D'un côté, elle ne pouvait pas décemment refuser quelque chose à l'homme le plus puissant du monde sous peine de mort immédiate ou de sanction(s) très sévère(s). De l'autre, il était clair que ça ne plairait pas à son frère et qu'elle morflerait lorsqu'il l'apprendrait. Dorian se fichait de ces considérations. C'est lui le chef, s'il a envie de faire un caprice, il peut le faire.

- Bien. Où irons-nous ?

Dorian tapa dans ses mains avec un sourire victorieux. Un vrai gosse, il faut le dire. Parfois, il se laissait emporter comme cela. La cinquantaine approchait mais dans son esprit, une infime candeur existait. Elle surgissait lorsque de petites victoires comme celle-ci. Ce n'était rien, mais voila que sa journée se trouvait égayée.
Il se leva et bût son verre d'un trait. Il regarda par la fenêtre avec un franc sourire. Oh, ils allaient bien s'amuser. La jeune humaine allait pouvoir mettre ses pouvoirs à profit.

- On a coincé le directeur d'Orphéo Moscou.

Il n'avait pas détourné son regard du ciel en disant cette phrase. Est-ce que sa présence était indispensable ? Non. Est-ce qu'il exigeait tout de même sa présence ? Oui. Il se retourna et regarda son air semblable à une pierre tombale.

- J'ai demandé à ce qu'on me réserve sa mort. Et tu viens avec moi.

Elle n'aurait pas le droit de le tuer. Le privilège revenait au chef de Croix. Mais elle aurait le droit d'y assister, ce qui était déjà une belle victoire pour une humaine comme elle. Il commença à se diriger vers la porte du bureau, en dégainant un cigare. Il retira ses lunettes qu'il mit dans sa poche intérieure.

- Je vais fumer, accompagne moi, je t'exposerais les détails de la mission.

Un peu d'air frais, une jeune femme et de belles perspectives. Que demander plus ? Encore quelques affaires à régler ici et il pourrait s'envoler pour un énième meurtre. En charmante compagnie.
Qu'il était bon d'être chef et roi du monde.

FIN.